要從清平衛(wèi)所拉人“練兵”,謝玄英就得親自去。

程丹若是不介意和他一起去的，然而，隊伍里還有一個張佩娘。

既然答應(yīng)馮四照拂他的家眷,怎么都不能把人單獨(dú)留在驛站，哪怕留下護(hù)衛(wèi)，也實(shí)在說不過去。

但“練兵”有危險,怎么都不能帶她一起去。

程丹若只能留下。

“麻煩?！敝x玄英低低抱怨了聲，前兒才說不會留她一個人,今天就不得不留下她，這種做了承諾卻做不到的事兒,讓他厭煩。

程丹若好笑：“一個是‘拋下’,一個是‘留下’,怎么一樣呢？”

“錢明回京了，我把田北留給你?！彼妓鞯?，“馮四留了兩百人在這兒,我再留一百，只是據(jù)站而守，應(yīng)該夠了?！?

程丹若道：“留個會說苗語的人給我?！?

“好?！?

她問：“醫(yī)藥箱？”

“在這?！敝x玄英提起一個藤箱。這是當(dāng)年在山東時，她為他準(zhǔn)備的,藤條經(jīng)歷數(shù)年的時光，依舊堅韌如新。

他也始終沒有換掉這個箱子。

程丹若打開,檢查了一遍紗布、藥粉、繃帶等物，都滿滿當(dāng)當(dāng)，但猶覺不足,想想,又把荷包里的麥芽糖塞了進(jìn)去。

“這個我拿著吧。”他拿走她的荷包,隨手揣在懷里,“寓意也好。”

丹娘不喜歡花花草草的圖紋，偏愛橘子、柿子、花生和瓶子。

大吉大利，事事如意，好事發(fā)生，平平安安，都是諧音的好兆頭。她今天用的就是一個水中瓶子的圖案。

程丹若環(huán)顧四周：“別的帶嗎？”

“不帶，輕車簡從，速去速回?！敝x玄英簡意賅，“奪回清平，我馬上派人來接你?！?

她點(diǎn)點(diǎn)頭，免不了擔(dān)憂：“你有把握嗎？”

他猶豫了下，搖搖頭。

程丹若輕輕一嘆，卻也無可奈何。到這一步，他不去，誰去，有把握和沒有把握無甚區(qū)別，但求無愧于心罷了。

“你去吧，別在意結(jié)果?！彼f，“也別擔(dān)心我?！?

謝玄英握住她的手，低頭注視她的面龐。

路上一切從簡，她不戴狄髻，不插金銀頭面，烏黑柔軟的頭發(fā)盤做辮子，用發(fā)帶打結(jié)綁好，然而，再樸素的裝扮，也遮不住她的獨(dú)一無二的氣質(zhì)。

此時此刻的她，仍然是那么鎮(zhèn)定堅韌，一如從前。

謝玄英自她身上獲取力量，忐忑不安的心恢復(fù)如常。他慢慢平靜下來，不再畏懼未知的前路。

因為，她就在他身后。

“我領(lǐng)過兵，也打過仗?！彼f，“圍困清平的苗人并不多，我能解決?！?

程丹若道：“好?！?

謝玄英彎起了唇角，指腹摩挲著她的臉頰：“有什么要對我說的嗎？”

她立即道：“萬事小心?！?

“還有呢？”

“不要受傷?！彼龔?qiáng)調(diào)，“受傷了一定要及時處理，此地潮濕悶熱，不像大同干燥，傷口容易潰爛?！?

他點(diǎn)頭表示記住，卻追問：“沒有了嗎？”

程丹若抿抿唇，別過臉：“早去早回?！?

“嗯?！敝x玄英應(yīng)了一聲，緊緊抱了她一會兒，許久才松開臂膀，“你也自己小心，我去了?！?

說罷，撩開簾子，接過柏木遞過的斗笠戴好，克制住回頭的沖動，點(diǎn)明隊伍，翻身上馬。

雨絲連片，遮蔽視線。

他驅(qū)使著不太熟悉的滇馬，踏上蜿蜒的小路。筆趣庫

程丹若目送他離去，直到“噠噠”的馬蹄聲再也聽不見為止。

“夫人?！爆旇шP(guān)切地望向她。

程丹若抬手，阻止了她安慰的話語，平靜地說：“把向?qū)Ш筒樚柕哪莻€管事叫過來，我有事要辦。”

*

清平縣已經(jīng)被圍十天了。

好消息是，作為一個依山傍水的縣城，不管被怎么圍，都暫時不會缺水。

壞消息就是，縣衙糧倉里沒有一粒糧食了。

八山一水一分田，貴州的糧食本就少，全靠四川、湖廣支援，縣衙能有什么余糧呢。當(dāng)然，地窖里縣令自家的糧食不算。

但靠山的地方，餓死人也不至于。天空飛過的鳥雀，河里的魚蝦，從山上流竄下來的動物，都能成為腹內(nèi)口糧。

可清平知縣還是很愁。

他沒跑，不是不想跑，而是跑不掉。

四面環(huán)山的地方，一頭鉆進(jìn)山林，結(jié)果無外乎是被熊吃掉，或是被老虎吃掉。

那還是死守吧，就算死了，朝廷也能算他殉城，不牽連八十歲老母和八歲的小兒子。

“大人，不要再遲疑了?！鄙碇瘪值臅犊ぐ?，“我們再等下去，只有死路一條。”

“不錯，送信的人遲遲未歸，恐怕已經(jīng)被叛苗發(fā)現(xiàn)，信送不出去，朝廷的援軍永遠(yuǎn)不會到?！绷硪蝗烁胶?，“我們應(yīng)該召集縣內(nèi)的鄉(xiāng)勇，與叛苗死戰(zhàn)，只要他們無法繼續(xù)圍合，我們便能破此困局?！?

知縣愁眉苦臉地看著他們。

這群書生是清平書院的學(xué)生，說起來，也是貴州大戶人家的弟子。知縣平時挺喜歡與他們來往，畢竟，他一個二甲進(jìn)士來了科舉洼地的省份，想找?guī)讉€有共同語的人都難。

“唉，各位有所不知。”知縣解釋，“蠻苗驍勇，擅長林間作戰(zhàn)，我們又無強(qiáng)兵利器，毫無勝算可啊?！?

“蠻苗用的都是自制的土弓土箭，能射多遠(yuǎn)？”又一書生上前半步，抱拳道，“在下略通武藝，只要大人給我一副良弓，必取賊首人頭。”