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田北撬開(kāi)了那幾個(gè)窺視驛站的苗人的嘴巴。
叛亂的苗人已經(jīng)留意到了謝玄英一行人，派人通知了一個(gè)小苗寨，希望他們能阻攔朝廷的官員。
然而，小苗寨人少力微，只敢推下石頭阻斷道路，并不敢真正和朝廷作對(duì)，在比較過(guò)雙方的人馬后，壓根沒(méi)敢在露面。
時(shí)間緊迫，叛亂的苗寨不敢和朝廷的軍隊(duì)正面交鋒，他們打算加快速度，今天就打進(jìn)清平縣，綁了知縣和其他官兒，逼他們免去自家十年，不，三十年的賦稅和徭役，并且把以前屬于他們的田，全部都還回來(lái)！
這就麻煩了。
賦稅是朝廷定的，免不免可不歸知縣管，徭役亦然，如今正準(zhǔn)備打仗，朝廷肯定會(huì)征調(diào)民夫，而維持驛道的運(yùn)轉(zhuǎn)，同樣少不了百姓的勞苦工作。
給知縣一百個(gè)膽子，他也不可能下達(dá)這樣的命令。
然而，深居簡(jiǎn)出的苗人并不知道這一點(diǎn)。
知縣拒絕，必然會(huì)觸怒他們，清平縣的普通百姓，恐怕也難逃劫掠。
這就是古代起義常見(jiàn)的兩面性了。
反抗壓迫是正義的，可面對(duì)無(wú)辜百姓時(shí)，他們又成為了施暴者。
程丹若打發(fā)人去縣城附近，希望能把這個(gè)消息傳遞給謝玄英。然而，斥候查探后回報(bào)，沒(méi)看見(jiàn)謝玄英隊(duì)伍的蹤跡。
——今天才是第二天，謝玄英正在水田堡附近收攏殘兵呢。
但俘虜聲稱(chēng)，他們遲遲不歸，大部隊(duì)必然知曉朝廷的人已經(jīng)到來(lái)，最遲今晚就會(huì)發(fā)動(dòng)襲擊。
“夫人，請(qǐng)示下?！碧锉闭?qǐng)示下一步動(dòng)作。
“三郎不在附近，必然有原因，我們?cè)囍涎觾扇瞻??！背痰と羲尖獾?，“找兩個(gè)機(jī)靈的，去給苗人送信，說(shuō)想和他們談一談?！?
她有了一個(gè)大膽的想法：“就說(shuō)，謝御史聽(tīng)聞了他們的冤屈，愿意聽(tīng)一聽(tīng)他們的訴訟?！?
田北吃驚：“可公子不是……”他的視線落在程丹若臉上，后知后覺(jué)，“夫人的意思是……”
程丹若微微一笑：“有何不可？反正他們沒(méi)見(jiàn)過(guò)三郎?！?
這也是個(gè)辦法，但田北作為下屬，還是要?jiǎng)褚痪洌骸胺蛉?，這太危險(xiǎn)了?！?
“我知道你的顧慮。”程丹若沉吟道，“先派人送信，看他們有無(wú)和談的意向再說(shuō)。”sm.Ъiqiku.Πet
田北道：“是?！?
程丹若便動(dòng)筆寫(xiě)了一封信，考慮到對(duì)方的文化水平，用詞直白：先斥責(zé)他們叛亂的舉動(dòng)，隨即安撫，說(shuō)假如他們有冤屈可以代為上奏，請(qǐng)圣人裁度。
然后歌頌了幾段皇帝的英明，警告他們，□□威嚴(yán)不容挑釁，圣人動(dòng)動(dòng)手指，就能決定他們生死，不要不識(shí)抬舉。
末了，翻出謝玄英的一枚印章蓋上。
參政的官印他帶走了，留下了御史的，正好拿來(lái)蒙人。
寫(xiě)完信，叫丫鬟給她換衣服梳頭。
和當(dāng)年在鹽城不能比，現(xiàn)在的程丹若有的是男裝，且基本和謝玄英穿的的一模一樣，同樣的料子，同樣的剪裁，僅僅是小了幾號(hào)而已。
網(wǎng)巾、玉簪、頭巾之類(lèi)的，直接用他的就好。
她也有黑色的皂靴，大小正正好，絕不會(huì)露餡。
張佩娘目瞪口呆，疑惑不止：“姐姐這是做什么？”
“苗人意欲攻城，里面多少百姓，我打算拖延一二?！背痰と舨⑽措[瞞，“我已派人向送信，假如苗人愿意與我談判，恐怕只有獨(dú)留你在此處了?！?
張佩娘大為驚訝：“這怎么能行？萬(wàn)一出了事……”
她搖頭，極不贊同，“姐姐糊涂了，苗人蠻橫無(wú)理，倘若被他們發(fā)現(xiàn)，誰(shuí)能保障姐姐的安危？你我還是留在此處，等謝三爺回來(lái)再做計(jì)較?！?
“來(lái)不及?！背痰と艉?jiǎn)意賅。
張佩娘欲又止。
程丹若問(wèn)：“佩娘有話不妨直說(shuō)?！?
“恕我直，姐姐這么做，百害而無(wú)一利?！睆埮迥秕久迹俺⒄c苗疆各部開(kāi)戰(zhàn)，哪怕是謝三爺，未曾得到首肯，也不能與苗人私下議和吧？倘若被朝廷諸公知曉，彈劾事小，指不定要問(wèn)罪。謝三爺前途正好，行事更該小心才對(duì)。”
她看向程丹若，“再者，即便姐姐能誘使苗人放棄攻城，可苗人一旦知道被愚弄欺騙，盛怒之下必然百倍報(bào)復(fù)，屆時(shí)，姐姐的安危又該如何是好？”
程丹若問(wèn)：“那佩娘覺(jué)得，我們?cè)撛趺醋?？?
張佩娘道：“清平既然被圍許久，苗人亦無(wú)法攻破，這次也未必。等到謝三爺找來(lái)清平衛(wèi)的援兵，苗人自然畏懼而退。再說(shuō)，朝廷馬上就正式出兵，苗人只要目睹大夏兵馬之強(qiáng)盛，必然不敢再犯上作亂?！?
平心而論，這話不是沒(méi)有道理。
程丹若早就發(fā)現(xiàn)，哪怕時(shí)下的女孩接受不了男孩一樣的教育，可出自達(dá)官權(quán)貴之家的女子，耳濡目染之下，對(duì)許多事并非全無(wú)所知。
張佩娘是總督的女兒，父母長(zhǎng)輩不經(jīng)意的幾句話，就有可能點(diǎn)撥她。
她也會(huì)思考，她的思考也有理有據(jù)。
但……她考慮到了個(gè)人的安危，考慮到了仕途的不易，卻唯獨(dú)沒(méi)有考慮過(guò)百姓的命運(yùn)。
當(dāng)然，這不是張佩娘的錯(cuò)。
總督女兒的世界，百姓就好像畫(huà)布的背景色，只是抽象的概念，模糊的輪廓，詩(shī)文的字眼。
就好像現(xiàn)代人對(duì)于銀河的概念，與它無(wú)時(shí)無(wú)刻不共存，卻缺乏具體認(rèn)知，無(wú)法產(chǎn)生切身的聯(lián)系。
她從來(lái)都不是“百姓”中的一個(gè)。
程丹若短暫地思索過(guò)后，便放棄了與她講大道理的打算。
“朝廷出兵需要時(shí)間，清平一旦被攻破，我們?cè)谶@里就孤立無(wú)援了?！彼?jiǎn)意賅地交代，“佩娘，我們不能讓苗人知道，子彥和三郎都不在這?！?
張佩娘悚然。
“你別怕，驛站還是安全的?！背痰と艄麛嗟溃凹偃缬龅轿ｋU(xiǎn)，讓你家的護(hù)衛(wèi)立即帶你離開(kāi)，就往回走，去沅州求援?！?
張佩娘不由問(wèn)：“那你怎么辦？”
“短短照面，他們摸不清我的底細(xì)，不敢把我怎么樣?！彼溃暗鹊剿麄儼l(fā)現(xiàn)問(wèn)題，三郎就該回來(lái)了——他不會(huì)走太遠(yuǎn)的?！?x