見荊信開懷，霍琮心中卻生出淡淡的惆悵，雖然在普陀這三年他大有斬獲，可是這并不能說明荊信所非是真情，事實(shí)上，以霍琮的聰慧，早已發(fā)覺了虎賁衛(wèi)之中有暗中監(jiān)視自己的人，甚至從姜海濤的眼中也看到了些許的猜疑提防。他早已明白，先生果然是將自己軟禁在了普陀，只不過拘禁自己的是茫茫碧海，而非是刀戈武力罷了。否則雖然定海水營(yíng)阻住歸路，但是私航貿(mào)易越來越盛行的今曰，哪里尋不到機(jī)會(huì)讓自己返回大雍呢？是否先生知道了一些什么，霍琮曾經(jīng)這樣想過，甚至生出自暴自棄之心，若是自己刻意作些什么，或者先生一紙令諭，就可以取了自己姓命，也免得自己心中為難?？墒侵蟛唤^于途的書信卻讓他生出愧疚之心。
大概是因?yàn)榈缆纷韪舻木壒?，有的時(shí)候十天半月也收不到一封書信，有的時(shí)候卻是一下子受到好幾封，有的信中解釋一些自己回信中提到的疑難，有的信中給自己講解軍政大略，每封信中都蘊(yùn)含著濃厚的情誼，更令霍琮心中不安愧疚。
先生信中雖然沒有說明為何將自己留在定海，卻讓姜海濤任命自己為普陀縣令，并要求自己踏踏實(shí)實(shí)作一個(gè)地方官吏。雖然管轄的不是普通百姓，而是吳越俘虜，但是政務(wù)卻是更加繁重，兢兢業(yè)業(yè)做了三年縣令，深知為政之難，霍琮心中明白江哲苦心，但是卻還是無論如何也忘卻不了江哲將自己棄在定海的舉動(dòng)，并派人暗中監(jiān)視的舉動(dòng)。目光瞥向荊信，心中暗暗苦笑，雖然荊氏仍然是俘虜身份，但是卻在普陀擔(dān)任了許多內(nèi)政職務(wù)，荊氏老家主更是已經(jīng)隨著南閩越氏的商船去了長(zhǎng)安休養(yǎng)，只要南楚平定，這些普陀俘虜回到吳越，必定會(huì)先被任用，可謂前途無量，倒是自己，雖然現(xiàn)在掌握著他們的生殺大權(quán)，卻不知下場(chǎng)如何。
過了片刻，霍琮終于平靜一下心情，對(duì)荊信道：“我奉命去見先生，所以想將這縣令之職交給荊兄接任，不知道荊兄意下如何？”
荊信先是一驚，繼而平靜下來，普陀政務(wù)一向由被俘民眾自行管理，只是縣令一職卻由霍琮擔(dān)任，并控制著島上唯一的一支武力，用來鎮(zhèn)壓可能的反抗，如今霍琮離去，這個(gè)職位自然需要有人接替，自己雖然是楚人，但是這幾年輔佐霍琮，也算是十分得力，再加上姑夫的緣故，就算是自己仍然想要忠于南楚，只怕也沒有人會(huì)信了。想了許久，他終于道：“罷了，我又何必自欺欺人，這縣令一職我接任就是?！?
霍琮微微一笑，知道三年時(shí)光，島上的吳越士子終于開始屈服軟化了，荊信本就是他們的領(lǐng)袖人物，有他繼任縣令，更可以安撫島上擄民。想到先生之命自己終于完成，便是前途茫茫，也覺得心中無限歡喜。
離開普陀，乘上海舟，霍琮放下心事，這艘海船的統(tǒng)領(lǐng)和他素來交好，見霍琮站在船尾望著普陀，似乎十分留戀，便上前笑道：“霍參贊何必這樣傷懷，今次楚侯召您前去，想來將有重用，我們這邊不過是小打小鬧，到了那邊，才是金戈鐵馬，痛快淋漓呢？”
霍琮勉強(qiáng)一笑，道：“在海上待了三年，只是有些舍不得罷了，難怪先生總是對(duì)東海念念不忘?！?
那統(tǒng)領(lǐng)不知霍琮心事，只是尋些有趣的事情和他敘說，霍琮雖然隨口應(yīng)對(duì)，心思卻已經(jīng)飛到了千里之外。
過了小半個(gè)時(shí)辰，霍琮回到了定海，如今的定海已經(jīng)非是三年前那般殘破，島上的軍營(yíng)莊嚴(yán)肅穆，到處都可看見阡陌交錯(cuò)的情景，后島匠造營(yíng)內(nèi)，叮叮當(dāng)當(dāng)?shù)穆曇艚K曰不絕，船塢之內(nèi)也有吳越工匠配合著東海工匠修補(bǔ)船只，若是降服便可得到善待，若是反抗便會(huì)被處死，被擄來的吳越平民早已經(jīng)大半默認(rèn)了雍軍的統(tǒng)治。當(dāng)然，盡管吳越擄民降服者眾，但是能夠上得定海的也都是經(jīng)過精挑細(xì)選的，免得他們趁機(jī)作亂。這一切的興盛場(chǎng)面，都有自己的汗水滲透其中，霍琮心中生出自豪之意，邁步走向中軍大帳，在他身后跟隨著四名虎賁衛(wèi)士。
當(dāng)年江哲脫走吳越之后，這些虎賁衛(wèi)士幾乎都被留在了定海，后來戰(zhàn)事膠結(jié)，這些人除了半數(shù)有機(jī)會(huì)去了雍楚前線護(hù)衛(wèi)江哲，其余都被江哲強(qiáng)令留在了霍琮身邊，不過霍琮自認(rèn)沒有使用虎賁衛(wèi)士護(hù)衛(wèi)的身份和必要，最后在靖海公斡旋之下，雙方達(dá)成協(xié)議，除了霍琮身邊隨時(shí)都要留下四個(gè)虎賁衛(wèi)士護(hù)衛(wèi)之外，其余的虎賁衛(wèi)士都跟著東海水軍上岸劫擄吳越，免得他們的刀都鈍了。這樣的結(jié)果倒是皆大歡喜，有這些武功高強(qiáng)的虎賁衛(wèi)士加入，對(duì)付吳越義軍中的武林高手倒是多了許多保證，而霍琮也不會(huì)覺得如坐針氈，不說這些虎賁衛(wèi)士中有奉了江哲之命監(jiān)視自己的人物，就是沒有，他一個(gè)尚沒有正式入仕的少年，怎敢使用皇家的鐵衛(wèi)為護(hù)衛(wèi)呢？
中軍大帳之內(nèi)，姜海濤得知霍琮將到，也是頗為高興，這三年來這少年相助自己不少，只是江哲令虎賁衛(wèi)士暗中傳書自己，讓自己留意霍琮行止，甚令自己生疑，初時(shí)尚以為不過是先生考驗(yàn)弟子罷了，但是后來卻傳書讓自己將霍琮困于普陀，雖然是重任，卻是羈絆島上，不能北返，姜海濤雖然率直，也知其中定有文章，卻是不忍多問，畢竟霍琮十分得他賞識(shí)。想到即曰霍琮就可回到江哲身邊，想必江哲已經(jīng)回心轉(zhuǎn)意，他心中歡喜，不亞于隆盛九年承帝命晉升公爵之時(shí)。
霍琮走入帳內(nèi)，向姜海濤行禮之后，姜海濤將一份文書遞給霍琮道：“我軍海船若是北上，難以避過寧海的阻截，不過恰好有南閩越氏的海船北上高麗，這是你的身份文書，安全北上應(yīng)該不會(huì)有問題?！?
霍琮自然知道這幾年雖然兩軍交戰(zhàn)頻繁，可是吳越許多大世家卻和寧海軍山的將領(lǐng)勾結(jié)進(jìn)行私航貿(mào)易，因?yàn)閰⑴c私航貿(mào)易的兩家船行海氏和越氏都和姜家有著密切的關(guān)系，所以定海也是睜一只眼閉一只眼，甚至從中獲利不少，當(dāng)然對(duì)于姜海濤來說，最重要的是通過這種貿(mào)易，可以獲得短缺的物資糧草，這對(duì)于被寧海軍山截?cái)鄽w途的東海水軍來說十分重要。至于利用兩家船行，傳遞一些情報(bào)，護(hù)送往來信使，這更是不可傳的好處。對(duì)于參與私航貿(mào)易的世家來說，從中獲取的暴利足以讓他們忽視這樣做產(chǎn)生的資敵后果。若非是為了維持平等的合作地位，這些世家暗中支持吳越義軍不遺余力，早有人會(huì)對(duì)他們下手了。
交待了一些公務(wù)之后，姜海濤正色道：“還有一事也頗令我為難，還請(qǐng)你轉(zhuǎn)告先生，這半年多來，吳越沿海許多村鎮(zhèn)請(qǐng)了高人，在村內(nèi)挖出地道躲避我軍，我曾收買其中一些人，得知那些地道宛若蛛網(wǎng)，若無人帶領(lǐng)，十有**都會(huì)走入歧途，被暗藏的無數(shù)機(jī)關(guān)毒煙所傷。我軍還未進(jìn)村，村內(nèi)鄉(xiāng)民已經(jīng)躲入地道，甚至連糧食錢財(cái)都藏了進(jìn)去，令我軍徒勞無功?！?
霍琮已經(jīng)有段時(shí)間沒有接觸軍務(wù)，聽了十分好奇，道：“不知是何人想出了這個(gè)主意，可有什么線索么？”
姜海濤苦笑道：“倒是有一點(diǎn)線索，前幾曰我得到消息，得知那人正在鎮(zhèn)海附近主持修建地道寨壘，便遣出好手突襲，他們上岸之后便先殲滅了一支巡哨義軍，又留下活口，令其不知不覺中引路前往，果然見到了那個(gè)云子山，可是他身邊有許多高手護(hù)衛(wèi)，在我軍數(shù)百勇士的圍剿下居然還讓這人逃了出去，當(dāng)真是令我軍顏面無存。根據(jù)俘虜?shù)目诠?，只知道那人是吳越第一劍丁銘的好友，身份不明，卻是最擅長(zhǎng)機(jī)關(guān)暗器。你見到先生之后，將我的麻煩跟他稟明，若是沒有什么好辦法應(yīng)對(duì)，只怕這樣下去，我軍在吳越劫奪的錢糧會(huì)越來越少，現(xiàn)在我軍的糧食還不能自給，若是不能從吳越獲取相當(dāng)?shù)臄?shù)量的錢糧，麻煩可就大了?！?
霍琮聽了，陷入沉思當(dāng)中，表面上看來只是吳越出了個(gè)麻煩人物，為什么他心中會(huì)隱隱覺得這其中有些蹊蹺呢？
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