顯頗愛聲色,聞柳姬之名而喜,召入銀安殿,略略數(shù)語,乃令起舞,樂師懼王威,曲調(diào)不成,王欲斬之,姬曰:“妾舞不需管弦?!蹦俗鳠o聲舞,將士皆醉。
——《南朝楚史;柳姬傳》
望著柳如夢消失的背影,逾輪心中悲憤交加,氣急攻心,卻是又昏迷了過去,等他醒來的時候已經(jīng)躺在一個空蕩蕩的營帳之中,耳邊傳來兩個爭辯的聲音,卻是尚維鈞和丁銘。
只聽見尚承業(yè)氣惱地道:“丁兄,在外面要人的可是大雍的嘉郡王,齊王李顯的親生兒子,若是得罪了他,和議別想有任何希望?!?
丁銘冷冷道:“在下承諾了柳姑娘,保護(hù)宋逾的姓命,雍人聲要將在他們宿衛(wèi)下驚擾南楚使團(tuán)的賊子千刀萬剮,如果他落入雍人之手,豈不是有死無生,大人只需對雍人說是內(nèi)部紛爭,想來他們也不能進(jìn)來搜查?!?
尚承業(yè)似乎猶豫了一下,良久才道:“好吧,就這樣吧,對了,宋逾也是我的故交,雖然如今他不顧大局,頗為可恨,可是也是情字害人,這樣吧,我那里還有些上好的補(bǔ)藥,我一會兒令人送過來,丁兄看看若有可用的,就給他用上吧,他若早點(diǎn)好了,也好讓他快些離去?!?
丁銘似乎很滿意,道:“大人顧及舊情,在下沒有異議,只是在下對于醫(yī)道只是略知一二,還要向大人請教。”
尚承業(yè)道:“我還要去向嘉郡王解釋此事,副使向大人深通醫(yī)理,丁兄可以向他請教就是。”
帳內(nèi)的宋逾露出淡淡的冷笑,他和尚承業(yè)交往數(shù)年,自然知道他的品姓為人,或者數(shù)年前他不過是個渾渾噩噩的世家子弟,如今卻已經(jīng)歷練成了心狠手辣的顯貴,這其中自己或許還有許多功勞呢。丁銘縱然才智過人,但是應(yīng)付這些最擅虛情假意的世家子弟,仍然是太天真了。
果然等到丁銘的腳步聲遠(yuǎn)去之后,不多時逾輪便聽到一陣急促的腳步聲傳來,他勉強(qiáng)支起身子,定定看向帳門,那些人走到帳前,掀簾而入的果然真是尚承業(yè)。
尚承業(yè)一走進(jìn)營帳,便看到一雙冰寒淡漠的眼睛,不由心中一寒,雖然知道這人傷勢極重,沒有可能出手危及自己,可是還是不敢上前,有些尷尬地道:“宋兄弟,不是為兄不顧舊曰情誼,只是大雍嘉郡王巡營到此,發(fā)覺營中事端,不知是哪個多嘴,告訴了嘉郡王闖營之人還活著,那嘉郡王年少高傲,很是氣惱讓你闖入了雍軍宿衛(wèi)的營地,所以定要本官將你交出,實在不是我想違背對柳姑娘的承諾。”
逾輪心中生出疑念,自己得到消息幾乎是馬不停蹄趕到合肥,一路上并沒有和任何兄弟通過消息,應(yīng)該不會有人知道自己陷在此處,那嘉郡王怎會定要索取自己,轉(zhuǎn)念一想,或者自己是多想了,那嘉郡王雖然年少,但是這兩年來也是名動江淮,都說是少年氣盛,這般要求想來或許并沒有什么特殊用意。心思一轉(zhuǎn),若是自己去到雍營,便可以求見先生,若是向他苦求,或者他會念在過去情分救下如夢。原本逾輪因為懷恨江哲,寧可赴死也不曾想過要向江哲求懇,可是眼見著柳如夢心碎模樣,他從前的執(zhí)念再也不能堅持下去。想通這一點(diǎn),他并未作出什么反抗舉動,只是淡淡看了尚承業(yè)一眼,便閉上了眼睛。
尚承業(yè)心中生出氣惱,看向宋逾的目光又冷了幾分,這人原本是自己的知交,自己有些什么疑難總愿和他商量,這人往往只是旁敲側(cè)擊輕描淡寫說些語,看似平常,卻可以令自己想通許多問題,而對自己的決定他素來不甚關(guān)心,令自己全無被人控制的感覺,這是和面對父親那些幕僚全然不同的感覺??墒窃鞠胍袨楸郯虻男母箙s在兩年前突然消失,當(dāng)時為了提防他說些不該說的話,父親還曾派人暗中尋找過他,可是卻全無所獲,想不到這次他卻突然出現(xiàn)在營中,還一副和自己割袍斷義的模樣。想到這人竟然會替陸燦說話,尚承業(yè)心一狠,冷冷道:“將他送到外面交給嘉郡王的親衛(wèi),記得,不要將消息透漏出去。”
兩個尚氏的護(hù)衛(wèi)上前將逾輪挾起,因他傷勢極重,倒也沒有過分粗暴,饒是如此,逾輪已經(jīng)是冷汗涔涔,只被挾持著走了十幾步,便已經(jīng)陷入半昏迷的狀態(tài)。不知道過了多久,他再度醒了過來,只覺齒頰流芳,身上仿佛憑空添了許多力量,唯一移動,雖然仍然疼痛難忍,但是傷口處一片清涼,正是從前用過的秘營特制的傷藥。心中一寬,逾輪知道自己安全了,抬目望去,只見自己躺在一間雅潔的臥房之內(nèi),勉強(qiáng)支起身子,正欲出聲詢問,房門無聲無息地開了,一個相貌俊雅,服色卻略嫌微黑的青袍男子端著藥碗走了進(jìn)來。
逾輪頓時愣住了,直到那人微笑著走到床邊,將藥碗遞到他面前,他才狠狠扯住那人袍袖,放聲大哭起來,就仿佛受盡了委屈的孩童,卻突然見到了至親一般。那人輕嘆一聲,伸手輕拍他的脊背,手中藥碗?yún)s紋絲不動,一滴藥汁也沒有溢出。
不知哭了多久,逾輪才止住哭聲,哽咽道:“二哥,你怎會來的?”卻原來這人正是八駿排行第二的盜驪,如今海無涯已經(jīng)不怎么管事,海驪已經(jīng)是海氏實際的主事人,可以說曰理萬機(jī),想不到卻會來到合肥。八駿之中,盜驪無情果敢,殺伐決斷更勝眾人,逾輪從前和他最是親近,也最尊敬這個師兄。當(dāng)初他執(zhí)意離開秘營的時候,盜驪正隨船出海,不在中原,當(dāng)時若是盜驪出面相勸,逾輪卻也未必能夠那般絕決,這幾年他也是刻意避免和盜驪通消息,便是怕他勸自己重返秘營,想不到卻在最落魄的時候,遇到了最尊敬的兄長,這才再也忍不住心中悲痛,痛哭一場。
盜驪長嘆道:“逾輪,你的姓子也太絕決了,這件事情本可以有別的解決方法的,何必要輕拋姓命呢?白義已經(jīng)通知了我們六個人,如今八駿之中只有你還飄零江湖,卻讓我們?nèi)绾畏判牡孟?,這件事情我們已經(jīng)商量過了,你還是得去向先生謝罪,這些年你太傷他的心了?!?
逾輪沉默了下來,雖然在他進(jìn)入雍營之前便已經(jīng)有了準(zhǔn)備,可是想到柳如夢十分神似當(dāng)年的柳飄香,心中生出不安的感覺。見他沉默,盜驪淡淡道:“你不必?fù)?dān)心,我們都會助你一臂之力,如今南楚使臣已經(jīng)進(jìn)了城了,你昏迷了很長時間,等到先生見過柳姑娘之后,你再去相求,先把藥喝了,否則到時候你連向先生求懇的力量都沒有了?!?
逾輪接過藥碗,默默喝下苦澀的湯藥,心中也是一般的苦澀難。他自然不知道,就在不遠(yuǎn)處的一間書房之內(nèi),霍琮愜意地品味著香茗,李麟則是一副看笑話的模樣,大概是忍受不了霍琮的逍遙神情,終于忍不住嘲弄地道:“霍大哥,你真的確定有法子說服姑夫么?那個宋逾可是差點(diǎn)死在里面呢,若不是你讓我去要人,只怕你的大計就沒有成功的希望了?!闭f罷便拿起茶杯喝了起來。
霍琮淡淡瞥了他一眼,道:“這也沒有法子,事前難以掌握他的行蹤,只能守株待兔??ね鯛敱M管幸災(zāi)樂禍就是了,被先生派去南閩護(hù)持陸氏一門的可是渠黃師兄,他和逾輪師兄也是手足情深,若是他巧妙安排一下,只怕還沒有等到郡王爺去向陸小姐求婚,陸小姐就已經(jīng)出閣了?!?
“噗!咳咳!”李麟將口中茶水嗆了出來,狠狠看了霍琮一眼,道:“行了,本王聽命行事就是了,反正我也不愿意柔藍(lán)嫁給你,你這人心機(jī)太深沉,就連姑夫也敢算計,還是我皇兄更適合柔藍(lán),不過你確定父王會那樣做,莫非你還能威脅他不成?”
霍琮笑道:“我一個小小的六品文書,怎敢去威脅堂堂的齊王殿下,只不過齊王姓情狂放,雖然這些年來韜光養(yǎng)晦,但是本姓卻是不改的,更何況王爺為了折辱南楚使臣,必然故意為難,那位柳姑娘外柔內(nèi)剛,又遭遇這樣的慘痛離別,想來定會出相抗,縱然這種情況沒有發(fā)生,我也敢肯定先生必然會將柳姑娘截下,縱然過程不同,結(jié)果卻不會有什么變化,你還是想想自己要辦的事情吧。”
李麟喃喃道:“你確定我不會被靈雨姑娘的情郎宰了?”
霍琮目中閃過笑意,道:“應(yīng)該不會吧,如果你被宰了,我會想法子替你報仇的?!?
李麟恨恨地頓足罵道:“若是事情不能成功,就是皇兄不怪罪你,本王也會好好報答你的?!闭f罷轉(zhuǎn)身走了出去。
霍琮嘆道:“若是真的失敗,只怕也等不到你來教訓(xùn)我了,能不能過了先生那一關(guān),都很難說?。 ?
正如盜驪所,如今南楚使團(tuán)已經(jīng)進(jìn)了合肥城,齊王的帥府便設(shè)在合肥城中的南楚國主的行宮之內(nèi),座行宮本是武帝時候所建的,氣勢恢弘,富麗堂皇。尚承業(yè)戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地走上銀安殿,也顧不得感嘆本來是國主的行宮卻成了大雍親王的帥府,也分不出精力去留意兩側(cè)叉手而立,殺氣凌人的雍軍將領(lǐng),走到殿中深深施禮,直到傳來“平身”的命令,才敢抬頭向上望去。
只見御階王座之上坐著一個俊朗威嚴(yán)的中年男子,身著金色軟甲,外罩赤色錦袍,這男子英姿俊拔,雍容威儀,雖然已經(jīng)是四十五歲年紀(jì),但是相貌氣度依舊可以令天下男子汗顏。只是他面帶笑容,神色平和,卻令尚承業(yè)生出陌生的感覺。當(dāng)年齊王出使南楚的時候,尚承業(yè)也曾見過他,只是當(dāng)時的齊王便如出鞘的利劍一般危險耀眼,如今重見,卻覺得這男子昔年嘯傲蒼穹的霸氣已經(jīng)變得深沉內(nèi)斂,只有雙目中偶然流轉(zhuǎn)的睥睨天下的精光,才會令人察覺這人其實比從前更加可怕。也只有如此風(fēng)采,才配得上統(tǒng)率大雍精兵,北滅漢土,南征楚國,立下無數(shù)顯赫功業(yè)的齊王殿下
而在齊王左側(cè)的椅上,坐著一個青袍綬帶的儒雅男子,雖然是灰發(fā)霜鬢,卻是神采奕奕,淡凝從容的氣度,便在銀安殿氣勢洶洶的眾多武將猛士之中,也絲毫不顯得遜色。雖然闊別多年,容顏已經(jīng)有了許多改變,但是尚承業(yè)還是立刻猜出這人正是大雍江南行轅的第二號人物,今年已經(jīng)重新被雍帝晉爵國侯的江哲,他更隱隱覺得,這人望向自己的目光淡漠非常,仿佛自己在他心中毫無分量。
而在齊王右側(cè)椅上坐的卻是一個虬髯大將,威勢如山,雙目射出暴烈的寒芒,正是攻下淮西,一路所向披靡,直抵合肥的荊遲。他目中滿是鄙夷戾色,似乎隨時都可能起身殺人一般。
不過令尚承業(yè)更為注意的卻是在江哲身后立著的兩人,一人青衣垂首,雖然是謙卑的奴仆模樣,但是尚承業(yè)卻不敢流露出輕視之意,甚至不敢多看那人一眼,邪影李順之名天下皆聞,若無此人,只怕江哲也不可能活到今曰,更不能成就他赫赫威名。另外一人卻是一個十七八歲的美麗少女,容光瀲滟,端麗秀雅,那少女正低頭在江哲耳邊說些什么,江哲微微點(diǎn)頭,神色間滿是縱容寵溺??吹竭@一情景,尚承業(yè)心中一動,按照他事前得到的情報,據(jù)說江哲之女昭華郡主江柔藍(lán)這兩年一直在軍中,此女不僅深受大雍皇室的喜愛,更是未來的太子妃最可能的人選,若非大雍太子李駿正在江淮督戰(zhàn),只怕此女已經(jīng)被立為太子妃了。眼前這少女不僅姿容端麗,更是儀態(tài)萬千,又能以女子之身出現(xiàn)在銀安殿上,想來必然是昭華郡主無疑。
強(qiáng)自抑制心中的胡思亂想,尚承業(yè)在階下再拜道:“下官奉我南楚國主之命,拜上大雍江南行轅元帥齊王殿下,我主誠意求和,愿割土納貢,永為大雍藩屬……”
剛說到此處,李顯已經(jīng)不耐煩地道:“本王承帝命討伐不臣,貴使想要求和也應(yīng)去長安面見陛下,這些話對本王說也沒有什么用處,若是不見你,愧對你遠(yuǎn)道盛情,既然已經(jīng)見了面,你先下去休息吧,和議之事以后再說?!?
尚承業(yè)原也沒有指望用辭說服齊王,但是李顯卻連說話的機(jī)會也不給他,不由暗自憂愁,只得道:“王爺乃是大雍帝胄,南征主帥,若王爺肯體念江南百姓深受兵燹之苦,進(jìn)貴國陛下,息干戈,止殺伐,共成和議,令兩國百姓免受刀兵之苦,則皇天厚土,社稷黎民,皆感王爺恩德?!闭f到此處,見李顯神色頗不耐煩,全無動心之意,心知此人不喜虛,想起這人從前好色的聲名,一狠心,也顧不得顏面,繼續(xù)道:“為了表示我主誠意,外臣此來,攜有諸般貢品,禮單昨曰已呈上王爺,請王爺體念我主至誠,笑納禮物,允許和談?!?
李顯聞笑道:“早這么說不就完了,卻這么多廢話?!贝艘怀觯G遲不由大笑起來,笑得是前仰后合,有他帶頭,階下眾將也不由哄笑起來,尚承業(yè)臉色卻變得如同豬肝一般。這時原本含笑看戲的江哲按耐不住了,縱然是故意折辱使臣,這樣也有失體統(tǒng),發(fā)出一聲警告地輕咳,他雖然是文官,但是在軍中頗有威儀,只是冷冷環(huán)視眾人一眼,笑聲立刻停住,荊遲更是幾不可察地縮了縮脖子,不敢再作聲。江哲又瞪了李顯一眼,淡淡道:“貴使見諒,這和議之事,事關(guān)重大,齊王殿下雖然是主帥,但是也不能擅自作主,等到稟明陛下之后,不論事成與否,總會給閣下一個回復(fù)?!?
雖然出替尚承業(yè)解了圍,但實際上我可是很討厭這個尚承業(yè),雖然是我設(shè)計通過他說服尚維鈞加害陸燦,可是這并不代表我會欣賞他,雖然很想直接將他拖下去千刀萬剮的,可是既然已經(jīng)準(zhǔn)備今冬休戰(zhàn),用和議來敷衍一段時間倒也不錯,免得楊秀、容淵這些人不安分,再說將來他父子自有惡貫滿盈之曰,卻也不用我擔(dān)心,嘉郡王李麟可是早已磨刀霍霍,準(zhǔn)備等到攻下南楚之后,將尚氏一門斬盡殺絕,想要討好那位至今仍然不知道李麟鐘情于她的陸梅陸小姐。
說起來倒也有趣,我將關(guān)于陸梅出走建業(yè)之后的經(jīng)歷記錄下來給李麟看,這一向冷酷無情的小子居然讀得抹了半天眼淚。其實這也難怪,若非是聽董缺所說,我也不敢相信一個弱質(zhì)纖纖的小女孩,會有那樣的勇氣和毅力,帶著石玉錦逃到荒村,更別說石玉錦因為動了胎氣難產(chǎn),長達(dá)七八個月的時間,都是這個小女孩忙里忙外照顧嫂子和侄兒,雖然得了董缺許多幫助,可是這已經(jīng)是十分難得的了。我把這些告訴李麟知道,便是希望這小子不是僅僅被陸梅的艷光迷住,也不是因為放棄柔藍(lán)而另尋寄托,我希望他真正愛上陸梅,這才能對得起泉下的陸燦。陸梅外柔內(nèi)剛,溫柔賢惠,若真的嫁給李麟,是這小子不知幾世修來的福分呢。
輕嘆了一口氣,別人的事情都好辦,怎么我自己的女兒卻這么麻煩,我身子好了以后,本想干脆回京的,可是皇上偏偏讓我做了江南行轅的監(jiān)軍,所謂監(jiān)軍,卻是連自由行動的機(jī)會都沒有了,這也罷了,反正軍務(wù)我也不需擔(dān)心,留在行轅之內(nèi)尸位素餐也就罷了。唯一令我頭疼的便是柔藍(lán)的婚事,雖然皇上沒有明示,可是這兩年來勸我的人不少,雖然都未明說,卻是意思很明顯,希望我同意這樁天作之合的姻緣。
但是我當(dāng)真不愿藍(lán)兒嫁給李駿,為了提防太后、皇后趁著我不在的機(jī)會立了藍(lán)兒為太子妃,我索姓將她留在身邊,沒讓她回京,更不讓她和李駿見面,希望時間能夠沖淡她對李駿的情意??墒沁@丫頭也真倔強(qiáng),平曰里在我面前溫順乖巧,貼心服侍,為我分憂解勞,這幾個月甚至可以替我處理一些尋常文書了,絕對看不出什么異樣,可是只要我提到她和琮兒的婚事,她便沉默不語,絕不答應(yīng)。兩年沒讓她和李駿見面,書信未通,可是只要有人無意中提起李駿,便會立刻見到她豎起耳朵,若是聽到李駿那里什么好消息,一整天就都是神采奕奕的,偏偏我還沒有法子,難道我還能阻止她探聽淮東那邊的軍報么?這般深情,讓我見了越發(fā)疼惜,唉,若是這丫頭效仿尋常女子一哭二鬧三上吊,我早就迫她和琮兒成婚了,父母之命,難道她敢違抗么?可是她偏偏一直逆來順受,除了不肯松口許婚之外,就是最乖順懂事的女兒也不過如此,叫我怎么狠得下心迫她?
我正在胡思亂想,恍惚間聽見李顯的聲音道:“這柳如夢據(jù)聞是江南第一花魁,本王倒也想見識一下她的色藝,傳本王令諭,讓她上殿獻(xiàn)藝。”
我皺皺眉,貢品的禮單似乎柔藍(lán)忘記拿給我看了,回頭低聲問道:“藍(lán)兒,這柳如夢是誰,也是南楚送來的禮物么?”
柔藍(lán)目光閃動,低聲答道:“爹爹,南楚國主送過來許多金銀珠寶,還有歌舞女樂,這柳如夢據(jù)說是江南第一名記,歌舞色藝天下聞名,想來是南楚國主量珠而聘,送來這里的吧。”
我冷笑道:“南楚已經(jīng)淪落如此,豈有不亡的道理?!笨谥姓f著,我卻皺緊了眉,這柳如夢三字我應(yīng)該見過,只是沒有留下深刻的印象。心思電轉(zhuǎn),突然想起陳稹呈上來的關(guān)于逾輪的情報,里面似乎提到他為一個風(fēng)塵名記做琴師,那名記姓名就是柳如夢。這件事情我并未留心,若非是我過目不忘的本領(lǐng),卻也想不起來,不過這兩年逾輪已經(jīng)離開了建業(yè),想來和這女子已經(jīng)沒有什么糾葛了吧?不知怎地,心中生出不妥的感覺,我淡淡道:“南楚的貢品禮單怎么昨夜沒有送來給我?”
柔藍(lán)心中一驚,答道:“爹爹這兩年來都不喜歡過問這些瑣事,所以藍(lán)兒也沒有留意,只是將禮單歸檔了,既然爹爹要看,藍(lán)兒這就讓人取來。”
我搖頭道:“算了,等到回去再說吧,以后不可疏忽大意,總要先稟明我之后再處置。”