眾人并不知何為踢球，不過陳硯乃是舉人老爺，見的玩的必定比他們這些鄉(xiāng)下泥腿子強(qiáng)，他們也并不多問。
陳族長認(rèn)真打量陳硯一會(huì)兒，找到一個(gè)既不違背本心，又不傷害陳硯自尊的說法：“比去年長高了不少。”
陳硯便不想在此事上多做糾纏，問起族里的事。
族長就將那些投獻(xiàn)與送禮之事說了。
陳硯卻道：“那些禮都退回去吧，投獻(xiàn)也不接受。”
族老們便是面面相覷，四叔公道：“我們粗略一算，那些禮怕是值個(gè)五六百兩，就這般退回去？”
陳硯卻道：“我還未入仕，就大肆吞并田地，這名聲就容易壞，于我仕途不利。”
族長臉色微變，當(dāng)即道：“是我等考慮不周，該退回去?！?
陳硯如今不過十三就已是舉人，將來必定要與周老爺一般考進(jìn)士的。
想考科舉，這名聲就不能壞了，否則一個(gè)有失名節(jié)，就能將陳硯的功名褫奪。
絕不可因小失大。
族長雖堅(jiān)決，族老們卻是面露不忍。
“若都退回去，怕是會(huì)讓鄉(xiāng)紳們不喜?！?
六叔公將心中所想說出來。
陳硯卻是一笑：“六叔公莫不是忘了平興縣還有個(gè)高家？”
高家如今雖低調(diào)行事，可整個(gè)平興縣依舊是其勢(shì)力范圍。平興縣的鄉(xiāng)紳們?cè)撝浪c高家的關(guān)系，如今卻來示好，難道就不怕得罪高家嗎？
即便他展現(xiàn)出了天賦，在未徹底對(duì)兌現(xiàn)前，也不足以讓那些人為了他而得罪高家。
極有可能這些人與他示好是得了高家授意，或許送的東西有什么貓膩，又或許是想要借此機(jī)會(huì)與他交好，在他志得意滿時(shí)捅他一刀。
無論是哪種都極危險(xiǎn)，不如干脆全部推辭。
反正平興縣最大的家族他都得罪了，也不怕多得罪幾個(gè)。
族長和族老們一陣后怕，往后陳硯便是進(jìn)京趕考，族人湊一湊，總能湊出足夠的盤纏，倒也不必冒這般大的風(fēng)險(xiǎn)。
至于投獻(xiàn)一事，陳硯也有了主意。
他并不愿意收外村的人投獻(xiàn)的田地，只愿意讓族人少交些賦稅。
這幾年，族人均是供他讀了書，他既已中了舉，自是要回饋?zhàn)迦艘欢?
名額具體如何分配，那就是族長的事了。
族長對(duì)陳硯的安排頗為滿意：“如此也好，讓投獻(xiàn)的人家每年將收成給你一成?！?
“族人收成需交，我不要，留給族里辦族學(xué)，讓族中孩童也可入學(xué)讀書?！?
族長與族老等互相對(duì)視片刻，方才對(duì)陳硯道：“族里供你一人已是不易，怕是無力再供全族孩童讀書?！?
族人都是地里刨食，交完賦稅再填飽一家人的肚子已不是易事，連供陳硯的錢都是從牙縫里摳出來的，再?zèng)]余力了。
陳硯雖中了舉，卻不能收那些禮，又不收外村人的投獻(xiàn)，能幫襯族里的實(shí)在不多。
即便是族人將原本該給陳硯的那一兩成收成拿出來，也不足以供全族孩童讀書。