五郎就告訴連蔓兒，那個(gè)貨郎之所以能夠順利地帶走連朵兒，是因?yàn)樗睦稍谄溟g傳遞了消息。
“四郎？他什么時(shí)候跟連朵兒關(guān)系那么好了？是感激連朵兒那次看見(jiàn)他，沒(méi)叫嚷出來(lái)，還幫著遮掩，哄住了大妞妞？四郎怎么認(rèn)得那貨郎，又是什么時(shí)候給通的消息？”連蔓兒一連串地問(wèn)了一堆的問(wèn)題。
張氏也在旁邊點(diǎn)頭，催促五郎快點(diǎn)回答。娘兒兩個(gè)都沒(méi)去問(wèn)連守信，因?yàn)檫B守信顯然很惱火。而且，遇到事情，當(dāng)然是五郎說(shuō)的更清楚、明白些。
“四郎跟連朵兒兩個(gè)，也沒(méi)有啥關(guān)系好不好的?！蔽謇删偷?，“連朵兒上回看見(jiàn)四郎，幫著遮掩過(guò)去，應(yīng)該是知道四郎回去沒(méi)啥好事，她樂(lè)意讓四郎成了事。四郎替連朵兒傳話，也是一樣的打算?！?
連蔓兒就暗暗點(diǎn)了點(diǎn)頭，五郎果然見(jiàn)事明白。在老宅，四郎和連朵兒都很不得意，說(shuō)不上同病相憐，但是兩個(gè)人的性情和立場(chǎng)有的時(shí)候卻是一樣的。他們都樂(lè)意見(jiàn)到家里不好，樂(lè)意讓了連老爺子和周氏吃癟。
“我問(wèn)了那貨郎，他跟四郎，是在太倉(cāng)認(rèn)識(shí)的。”五郎又道。
“那貨郎還去過(guò)太倉(cāng)，是綴著連朵兒去的？”張氏就納罕道。
“說(shuō)是放心不下連朵兒，打聽(tīng)著咱老宅那些人都去了太倉(cāng)，他就上那去做小買(mǎi)賣了?！蔽謇删痛鸬?，“衙門(mén)里他也進(jìn)不去。就在外面晃悠，后來(lái)讓二郎看見(jiàn)了。二郎認(rèn)出他來(lái)，罵了他一頓。把他攆跑了。四郎跟二郎一起，就認(rèn)得他了?！?
“哦，原來(lái)是這么回事。”連蔓兒若有所思。貨郎是蜀中人，個(gè)頭長(zhǎng)相和遼東府本地人很有些區(qū)別，而且說(shuō)話的口音也不大一樣，遇見(jiàn)了，不難認(rèn)出來(lái)。
“后來(lái)連朵兒他們從太倉(cāng)回來(lái)。他那時(shí)候還在河間府別的地方，聽(tīng)說(shuō)了這事，又不放心。就又回了遼東府。咱們上次看燈看見(jiàn)他那次，是他剛回來(lái)，改做了糖葫蘆的生意。對(duì)了，我問(wèn)過(guò)他。他還挺實(shí)誠(chéng)。什么都說(shuō)了。說(shuō)是因?yàn)橹肋B朵兒的爹壞了事，擔(dān)心連朵兒，還上咱們村來(lái)賣過(guò)糖葫蘆?？上В瑳](méi)見(jiàn)著連朵兒。他還跟人打聽(tīng)，才知道連朵兒從來(lái)不出門(mén)?！?
因?yàn)橐?jiàn)不到連朵兒，老宅門(mén)戶又頗嚴(yán)，貨郎也沒(méi)辦法。
而那個(gè)時(shí)候，這貨郎的心思。也就是見(jiàn)連朵兒一面。至于見(jiàn)了之后要怎樣，據(jù)貨郎自己說(shuō)。他并沒(méi)有想過(guò)，只要親眼看到連朵兒安好，他就放心了。
“上次四郎回來(lái)偷了錢(qián)，就去了縣城，湊巧就看見(jiàn)這貨郎了?！蔽謇山又溃八睦删透f(shuō)，連朵兒在家怎么怎么過(guò)的不好，受氣。這個(gè)貨郎聽(tīng)了，就著了急。他跟我說(shuō)，確實(shí)是聽(tīng)了四郎說(shuō)的話之后，他心里就盤(pán)算，要救連朵兒，帶連朵兒離開(kāi)?！?
“四郎肯定添油加醋，他就沒(méi)安好心?！边B蔓兒冷笑道。
“沒(méi)錯(cuò)?！蔽謇牲c(diǎn)頭。
四郎想要連家更亂，更頭疼，因此才會(huì)說(shuō)那樣的話，意思也是慫恿貨郎生事。
“還有一件事更可笑，那個(gè)貨郎，心里還一直認(rèn)為，連朵兒在家爹不疼、娘不愛(ài)，一直就過(guò)的不好那。”五郎又道。
“這也是人的緣法。”張氏就道，“現(xiàn)在是不說(shuō)了，大當(dāng)家得意那陣，朵兒過(guò)的不比大戶人家的千金小姐差，他外面稍微打聽(tīng)打聽(tīng)就知道了。就因?yàn)槎鋬号艹鋈?，跟他說(shuō)那么幾句，他就信實(shí)了，哎！是各人的緣法?！?
貨郎有了這個(gè)心思，就離了錦陽(yáng)縣城，又到青陽(yáng)鎮(zhèn)、三十里營(yíng)子來(lái)賣糖葫蘆了。緊接著，得知連老爺子過(guò)世，看連家進(jìn)進(jìn)出出人口眾多，這個(gè)貨郎心里就有了主意。
“推了輛板車，假裝堆著柴禾，那天趁出殯最忙亂的時(shí)候，他就混進(jìn)老宅”
之后，幾乎沒(méi)費(fèi)什么力氣，貨郎就說(shuō)動(dòng)了連朵兒，帶著連朵兒出來(lái)，讓連朵兒躲進(jìn)車上的柴草中，兩個(gè)人打算離開(kāi)遼東府。貨郎一路推著連朵兒，不曾歇腳?？上?，連朵兒還是嬌慣，寒夜間支持不住，無(wú)論如何不肯露宿，貨郎只得找了一家農(nóng)戶借宿，由此被追至的五郎抓到了。
“貨郎那天曾看見(jiàn)過(guò)四郎，那他知道四郎的去向嗎？”連蔓兒忽然問(wèn)道。
五郎搖頭。
貨郎遇見(jiàn)四郎的時(shí)候，是四郎剛進(jìn)城，那時(shí)候連蘭兒家還沒(méi)走水。就貨郎所知，四郎是進(jìn)城去了。
“跟四郎在一起的人，他看到?jīng)]？”連蔓兒又問(wèn)。
“這個(gè)我也問(wèn)了，他說(shuō)不是很保準(zhǔn)，只說(shuō)他跟四郎說(shuō)話，是有個(gè)人要走過(guò)來(lái)，好像跟四郎認(rèn)識(shí)?！蔽謇删偷馈?
“那個(gè)人什么樣，貨郎認(rèn)識(shí)不？”連蔓兒忙又問(wèn)。
“他不認(rèn)識(shí)那個(gè)人，只說(shuō)好像比四郎年紀(jì)大點(diǎn)不多，流里流氣的，不像個(gè)好人。”五郎就道。
四郎的線索就此又?jǐn)嗔恕?
“如今怎么辦？”張氏就道，“貨郎和朵兒他們兩個(gè)，有啥話說(shuō)沒(méi)？”
“抓到后，就把他們兩個(gè)分開(kāi)了，問(wèn)話，也是分開(kāi)問(wèn)的”五郎就道。
“朵兒說(shuō)，要嫁給那貨郎?！币恢睕](méi)說(shuō)話的連守信就冷笑道。
連朵兒磕頭求連守信，要嫁給貨郎，跟貨郎一起走。