“哪個騎到我頭上來了？是蘇姨娘還是張姨娘？非得學那母蝗蟲雌老虎？姨娘們不敢抖，你爹難道聽著獅吼不怕？”紀氏還是頭一回同女兒說起了夫妻相處之道：“敬著愛著是一樣，哄著騙著又是一樣，開一眼闔一眼的才能過安生日子?！?

“你覺著六丫頭背著我給蘇姨娘錢就是沒良心？你怎的沒瞧見她天天送燕窩？便不巴結著我，咱們家里已是出了一個王妃的，這些個女兒還能隨手嫁出去？”紀氏敲敲女兒的腦袋：“若是那起子丟了親娘一味鉆營的，往你跟前腆著面目奉稱，親兄弟都恨不得踩上一腳，你見著便樂意？那些個才最會反咬一口?！?

紀氏見女兒還沉了臉，覷著屋里頭沒人，壓低了聲音道：“如今蒹葭宮里頭那個，可不就是攀著嫡出的姐姐，才一路勾搭上的圣人?！边@些秘辛明潼原在宮里就曾聽過一耳朵，宮人們閑話起來嘴巴更毒，此時聽見紀氏說起，默不則聲。

元貴妃家里的大姐姐進得宮去，姊妹兩個差了總有十來歲，于妃一路爬上了妃位，圣人帶著隊去龍頭廟進香，回來的時候途經(jīng)于家，正碰著腹疼難忍，往于家去方便，打院子里出來見著立在玉蘭花樹下的元貴妃。

如今元貴妃高臥蒹葭宮，于妃又在何處？

“原來你小這些不好論道，如今你大了，總該知道些?！奔o氏撫了女兒的背：“懂得道理，心腸不壞，些許小事只當瞧不見便罷了，等你出了嫁，這些個妹妹就不走動了？”

明潼這口氣到底不順，對著明沅依舊沒好臉，只到底沒出手作弄她，明湘明洛兩個都為著明沅松一口氣，明洛一指頭點在明沅的腦門上：“這會子心里的石頭落了地罷，依著我說，你再不必苦了自個兒的?！辈焕砭褪橇?，便也傷不著這么傷筋動骨的了。

“謝著四姐姐五姐姐為我擔這份心，我心里有數(shù)?！币坏蹂X說的好聽些，也不過七百多，解得一時困，紀氏也不會一直壓著月錢不發(fā)，救了急便罷，若是得寸縷金線就想著饒一付尺頭，那再不能夠。

睞姨娘的事，除了明潼跟安姨娘兩個心里還存了疙瘩，再沒在這后宅里頭濺起一點水花來，她身子不好，便不必她請安，原來輕狂種下的苦果，如今都一一咽下。

明蓁將要及笄，整個顏家都在辦這場及笄禮，單就著主賓人選就不知變了幾番，最后是定下了梅氏的娘家嫂子過來為顏明蓁插釵。

人選確是有講究，雙親在堂，公婆硬朗，還得兒女雙全，俱家稱賢的，才能當主賓人，梅氏思來想去，挑了娘家的大嫂，早早就寫了信，請了她來，連帶著把一雙兒女也一并帶來。

香合茶合、酒架酒盞、、盥盆帨巾早早就預備起來了，當日穿的衣裳戴的金釵俱是新造，冬至離過年還有些日子，可明蓁的笄禮卻是冬至未過就先辦了起來。

梅氏早早寫了帖子，她在本地并無親戚，便起意想把紀氏的娘家人俱都請了來，為著這個袁氏心頭不樂，嘴里嚼了又嚼，啐了一口“說的山清水秀，還不是門縫里頭瞧人，我出身比不得她，連著娘家人竟還不在帖子上了?！?

梅氏瞧不上袁氏，明蓁回頭就給補上了請?zhí)?，還派了朱衣去說合，先往二弟妹那頭相請，自年順上頭算并沒出錯。

袁氏嘴上念叨，心里卻還是高興的，急急叫人打新首飾做新衣裳，又去刺探紀氏送什么笄禮，好說歹說非得要她抱個數(shù)出來，看她伸手就是一巴掌五個指頭，先抽一口冷氣，五百兩！到底咽下了，又覺得自家吃了虧，他把家里那些沾親的一并請了來。

三府里為著這一樁喜事忙亂，哪知道顏連章卻叫圣人一句話調回穗州去了，還不是鹽道這樣的體面差事，而是專職叫他收荔枝樹，撿那好的運回來，辦紅云宴。

圣人年紀不小了，就快五十春秋，年紀愈大愈好享受，偶然見得閑書寫五代南漢王時辦的紅云宴，便有了這個意頭。

可這差事能落到顏連章身上，卻少不得同于家有些干系，原是相爭市舶司的提舉一位，叫顏連章得了，于家那旁枝親戚沒撈著這好處，到本家挑唆起來，元貴妃才有此一議。

她翻翻圣人看的書，便知道他心里頭想些甚，假作拿著書翻開，闔下書擺在膝頭：“那火霞一邊，紅云萬丈，想是只在書中見了。”

圣人叫她點出心事，立時便道：“宮中太液池同紅云灣相似，著人去辦個千棵荔枝樹來，開得紅花結得紅果，便給你辦一個紅云宴。”

他說要點幾個去，底下辦事的還是于家人，擬了單子上來，圣人閱開一回，批個準字，事前哪有人知圣人能有這個念頭，旨意下來措手不及。

朝中諍臣力證南漢王荒淫無度，不問政事獨寵女巫，這下可捅了馬蜂窩，元貴妃也讀得書，知道女巫確有其事，卻把這句當作影射，在后宮里白衣跪席自請罪責。

圣人最見不得的就是她這付模樣，一意孤行，偏要辦這紅云宴，不僅要辦，還要在壽辰時辦，宴請文武百官赴宴，坐在舟中看兩岸紅霞彌漫，聞萬壽舞樂，共享太平安樂。

那起頭勸諫的自沒好果吃，叫罷了官放回鄉(xiāng)去，余下那些原來相互不待見的，此時倒一意對付于家，下了死心力捧太子正統(tǒng)。

閻王打架小鬼遭殃，顏連章才坐上提舉位，屁股還沒熱，就叫人奪了差事，他氣的悶在屋里半日不響，此時又不好告病，可不明擺著蔑視皇恩，只得忍氣吞聲，收拾行裝打點起來預備再去穗州。

這一回，不論是紀氏還是明潼都無暇再顧及蘇姨娘了，紀氏猶豫著要不要跟著，明潼卻想著，便因著這一回調了職，她才會去選第二次秀。

_f