明澄得著托負自然辦好，他送東西惹眼，經了明沅的手，黃氏也就起不了疑心了。明沅摸了荷包條一瞧，里頭是一串蜜蠟手串兒，他這時候還不得自主，能拿這東西出來，顯是把那兩雙鞋子看得極重了，明沅點點頭：“盼他有個好前程，往后的事兒便不愁了?！?

說完了咬咬唇，看著澄哥兒問：“二哥哥也這般想？”不必問能知道，澄哥兒既不說話也不動作，抿抿嘴兒算是認了，隔得會子長嘆一聲：“娘，娘已是寬厚的了?！比羲萍o舜英，連生母的墳都尋不著。

“我雖見識少，也知道太太待咱們確是盡力了。”一路把澄哥兒送出門去，說得這一句，澄哥兒笑一笑，沖著西北角一望，只看見重樓檐上一壞白雪：“我心里明白。”

明芃吃的半醉，鬧著要跟姐姐睡，身上發(fā)熱脫得只剩一件小衣，窩在被子里把頭挨著明蓁，一說話就是一股子甜酒味兒，兩頰飛紅，嫩生生的胳膊纏在明蓁手上，嘴里呢喃：“姐姐。”

明蓁散了頭發(fā)，以指作梳，到發(fā)尾上抹一點兒馬油膏，調成玫瑰色，往手上搽熱了抹在頭發(fā)上，把斷發(fā)塞進荷包，這才解了外裳往被子里頭鉆，叫明芃一把抱住了。

她睜開眼仁，一點燭光映在眼里滿滿似釀了蜜：“表哥說，那燈是給我的?！彼龥]得著想要的，梅季明給她打了包票，明兒就上街去尋個一樣的來：“那一個才幾尺，我給你弄個一丈的來！”

她想著就面紅發(fā)笑，說了好幾回，明蓁才想起那座梅花燈來，她還記著呢，啞然失笑，摸摸妹妹的臉：“是你的，快睡罷?！?

明芃卻吱吱咕咕說個不住，拿手攏住嘴，往明蓁耳邊一附，一團團的熱氣直往明蓁耳朵眼里鉆，她輕笑一聲，才歪了頭，就聽見妹妹說：“姐夫待你好，表哥也待我好?！?

明蓁一怔，原來心里藏的那些話，更說不出來了，她原是想到娘面前提兩句，若梅家真有這意思，就該在小輩面前挑開來說，問明白了再作定奪，可看妹妹這個模樣，分明就已經喜歡了他，可那一個且不知道是個什么心思呢。

明芃醉中口渴，晃了手要水喝，明蓁扶她起來喝得兩口溫茶，她卻又想吐了，喉嚨口嘔嘔作響，朱衣趕緊拿盆接了，果然吐了出來，又是漱口又是換被子，折騰到半夜方才躺下。

明蓁看看妹妹的臉，樣子是長開了，可她心里又懂什么叫喜歡？明蓁自家也只懂了半個情字，咬咬唇兒，秀眉一擰，便是她，也不敢說，成王這樣待她，便是喜歡她了。

今兒天晴，外頭一層落雪未化，微微掀一點簾子，就能看見外頭地上泛著白瑩瑩的光，明蓁望著梅花窗格出神，把那個字在心里描上一回，手伸到枕頭邊，摸了個嵌寶秋葉簪出來。

這是成王壓在那箱子笄禮里的，一對兒赤金打的秋葉形發(fā)簪，滿當當嵌得十七八顆各色寶石，端的華貴奪目，明蓁單把這對發(fā)簪拿出來卻不因為它貴氣，而是為著，這對發(fā)簪后面，一只刻了她的字“宜蕡”一個刻了成王的名字“守恪”。

心里默念一次他的名字，轉頭又去看看妹妹，伸手撫她的額頭，明蓁自己的姻緣是叫一支朱砂筆給圈定的，輪到妹妹了，簽文卻再不是好意頭，那許多詩句俱想不著，梅季明竟寫了那一句，明蓁想著那張叫她揉掉的紅簽，明芃這個性子還真是不撞南墻不回頭的。

正出神，聽見“嘻”一聲，低頭一看，這個丫頭夢里還在笑，明蓁哪里忍心打破她的美夢，想一想，這紅簽不過胡亂寫的，哪里就作得準了。

嫁回母親的娘家去，確也算一樁好親事了，總歸是親戚，不說外祖父外祖母兩個對母親的疼愛，單說幾個舅舅就沒有一個不記掛小妹的，就是大舅姆許氏對明芃也像是對親女兒了，這個表弟現在不開竅，過得兩年總該好了。

第二日梅季明果然尋了一丈高的梅樹燈來，就擺在明芃的屋子里，兩個孩子越是鬧騰，許氏同梅氏兩個越是心慰，許氏摸摸梅氏的手：“小姑子這回可放心？我便說了，兩個孩子天長日久的處著，哪里會沒有情分?！?

兩個對半兒分了一塊雙魚佩，闔上就是一整個圓，分開來便是一條張口魚，一人一枚當作認記，許氏道：“等再過些日子，把帖子也換過罷，我那個兒子是個順毛性子，萬不能擰著來，總歸這樁親事已經定下，小姑子放寬心。”

她是怕兒子犯起驢脾氣來，拉著不走打著倒退，萬一把喜事弄差了，還不如等他大些，總歸一處長大，小兒女處的多了，自然彼此眼里只一個了。

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