顏家是兵禍起的家，當(dāng)年進(jìn)城時(shí)候那些個(gè)兵頭占下華屋亭園先是給自己居住的，官家收攏起來(lái)，有權(quán)柄大的占了不肯去，便破費(fèi)些個(gè)銀兩買(mǎi)下來(lái)。
顏家祖宗買(mǎi)了這個(gè)園子來(lái)，一代代的東修一道西修一道，先還按著三間七架的制式來(lái)，一代代傳承，不獨(dú)民間便是官員也不十分苛求這些，到這些年規(guī)矩越發(fā)松散，宅子便越修越精細(xì)了。
顏家這個(gè)祖宅是從別個(gè)手里盤(pán)下來(lái)的，那些個(gè)當(dāng)兵的俱不是善茬，能搬的東西搬走了，搬不走的東西便拿了棍子一通爛打，連雕花窗飛罩門(mén)這些也一并破損了，走的時(shí)候且還嬉笑，說(shuō)是幫下位家主改門(mén)換庭了。
這些個(gè)荒廢的院落便是一間間修起來(lái)的，先是末等的，只家里有些錢(qián)鈔，卻也按著三間七架修了起來(lái)，刷的土黃梁棟，黑門(mén)鐵環(huán)。
等到了這一代，官兒還沒(méi)升上五品，已然修起三間三架的正堂來(lái)了，如今更是綴上了青碧瓦獸，別個(gè)說(shuō)的朱門(mén)風(fēng)流，沒(méi)到那朱漆大門(mén)的品階，又怎么風(fēng)流得起來(lái)。
上一輩兒把院子一分為二，到這一代了，大房的還是歸大房，只把二房的一分成二，顏連章跟顏?lái)樥聝蓚€(gè)劃分了東西，上邊那一大塊都是顏麗章的。
姐妹幾個(gè)還不曾賞玩過(guò)北府的花園子，只知道北邊府連著湖的，借了活水來(lái)，倒比自家園子里的大的多，還能坐了窄船采蓮藕。
袁氏早早就等著了，姑侄兩個(gè)果然打扮的鮮亮，袁妙到這樣大，也只年節(jié)的時(shí)候穿一穿織金的妝花緞子，打眼一看，來(lái)的四個(gè)身上穿著的似金非金，倒像是裙幅里頭埋得金線，走動(dòng)起來(lái)隱隱閃現(xiàn)一點(diǎn)流光，再要細(xì)看卻又不見(jiàn)了。
袁妙哪里見(jiàn)過(guò)這陣仗，見(jiàn)著人來(lái)倒有些氣怯，叫袁氏掃了一眼：“你這是作甚，挺直了，這幾個(gè)還能活吃了你？”
袁家這一代已經(jīng)無(wú)人作官了，科舉那條道走不通，到袁老太爺過(guò)身，只余下些財(cái)產(chǎn)，靠著幾個(gè)姻親幫襯，只在鄉(xiāng)下作個(gè)富家翁，家里有個(gè)姑太太嫁進(jìn)這樣好的人家，出了個(gè)王妃又要出個(gè)侯夫人，袁家一家子都說(shuō)是積了德有福報(bào)，只萬(wàn)事總有點(diǎn)不完滿(mǎn)，這個(gè)嫁的這樣好的姑太太，一直沒(méi)生育。
袁氏是大房的嫡出女兒，說(shuō)親事的時(shí)候，是在她跟另一個(gè)妹妹之間挑出來(lái)的，顏家老太太說(shuō)得一句，為長(zhǎng)為尊家里教出來(lái)的更好些，本來(lái)就是無(wú)可無(wú)不可的，因著這句話，把袁氏聘了回去，袁家二房的妹妹就嫁在了鄉(xiāng)下。
本來(lái)是樁揚(yáng)眉吐氣的事兒，哪知道等二房那個(gè)都生到第二胎了，袁氏的肚皮還只沒(méi)動(dòng)靜，捏著這一樁，倒成了制勝袁氏的法寶，年年月月只逢著節(jié)慶都要說(shuō)一回，二房的嬸娘還道：“還是咱們丫頭福氣好，花著生?！?
袁氏為著自家肚皮不爭(zhēng)氣，沒(méi)吃著什么妯娌的閑氣，回了娘家倒叫娘家人擠兌，鄉(xiāng)紳人家最講究這個(gè)，多子才是多福的，有了新生兒街坊四鄰都要送紅蛋，不論兒女都要做滿(mǎn)月。
袁氏無(wú)子不說(shuō)，連個(gè)女兒也沒(méi)有，很是受了些冷，不到大節(jié)，都只送了攢盒回去，可想也知道，那吃了她的，還得再?lài)@一句，大姑娘是個(gè)命苦的，命里頭無(wú)子呢。
等到明蓁選了成王妃，袁氏立時(shí)跟著水漲船高，原來(lái)那些仗著肚皮爭(zhēng)氣，在她跟前說(shuō)三道四的姐妹們，忽的啞巴了，恨不得把原來(lái)吐出來(lái)那些個(gè)俱都咽回去。
袁氏狠狠出了一口惡氣，反倒拿起喬來(lái)，娘家三催四請(qǐng)的只不肯回去，五回里頭有三回她說(shuō)在忙著預(yù)備婚事，她是隔房的嬸娘，可卻是大房的媳婦，總歸要出力的。
這回回去又把家里同侯府結(jié)親的事好好宣揚(yáng)了一通，哪一個(gè)不嘆她命好，她把心里的打算同嫂嫂一說(shuō)，嫂嫂笑的見(jiàn)牙不見(jiàn)眼了，立時(shí)收拾了東西出來(lái)讓女兒跟著過(guò)門(mén)。
女兒心里怎么想一句也沒(méi)問(wèn)，若能嫁進(jìn)顏家，還相看什么鄉(xiāng)紳家的兒子，袁妙叫人送了上車(chē)，跟著姑姑到了顏家，她打小只也來(lái)過(guò)一回，原來(lái)只當(dāng)自家已經(jīng)是日子過(guò)得好了，進(jìn)了城才覺(jué)出不同來(lái)。
這會(huì)兒袁妙瞧見(jiàn)顏家?guī)讉€(gè)姑娘施施然行過(guò)來(lái)，連手腳都不知道往哪兒放了。她的吃穿用度自然不差，可到了袁氏的園子里就先開(kāi)了一回眼，這個(gè)姑姑并不經(jīng)?；貋?lái)的，隔房的幾個(gè)嬸娘跟姑母閑話的時(shí)候也提到她。
說(shuō)到她便只一句生不出來(lái)，袁妙那時(shí)候只不懂，姑母也是自家人，怎么非這樣編排了她去，幾個(gè)說(shuō)起她來(lái)好嘮上一整日，從定親時(shí)候的風(fēng)光，一直說(shuō)到這會(huì)兒還無(wú)子，好似原來(lái)的風(fēng)光都賠送了，顏家不開(kāi)眼才娶進(jìn)姑母去。
等進(jìn)了顏家門(mén)，頭一回進(jìn)袁氏的屋子，袁妙倏地明白過(guò)來(lái)，怪道那些個(gè)要這樣說(shuō)她，這哪里是鄉(xiāng)下大屋可比，等丫頭拿了給她的衣裳首飾過(guò)來(lái)，她越發(fā)紅了臉，一句話都說(shuō)不出來(lái)。