這一科還不曾放榜，詹家少爺便急急趕回湖廣去了，人都上了路，詹家老宅才把信送來，上頭墨跡未干，說是接著急信，詹夫人病了。
紀(jì)氏早已經(jīng)放下心來，既是又恢復(fù)通信了，那地界就是亂也亂不了多久，來不及備儀程，問明白人已經(jīng)上了船，匆匆理出來的藥材吃食也送不上去了，紀(jì)氏還問一聲：“你們少爺才出了貢院，可歇好了，這樣急著上路，可別熬壞了身子。”
那送信的長隨弓了腰：“少爺孝順，看見信上說自他走了咱們太太便害風(fēng)熱，這會(huì)兒不曾好，便急趕著回去。”
紀(jì)氏點(diǎn)一點(diǎn)頭，知道怕是這回考的不如意，若是如意，便他要去，家里這些老仆難道沒得吩咐，拖也得拖到放榜。
紀(jì)氏把這事兒壓下去，且等等再告訴明洛，三個(gè)女婿都下場，袁氏還在紀(jì)氏跟前刺得兩句，說甚個(gè)別個(gè)父子探花，說不得回紀(jì)氏就得著三個(gè)舉人女婿了。
紀(jì)氏也不接她的口，含笑看了她，只問一聲：“那位戚家姑娘，怎么又沒說頭了？”袁氏臉上色變，甩了帕子就走，這事兒都鬧了小半年，她再不信紀(jì)氏沒聽著信兒，這會(huì)兒拿出來可不是打她的臉。
戚家說好聽了是官身，家里又富得流油，可再往里頭扒，不過是捐的官兒，捐官兒的錢還是舅舅拿出來的，戚家一家沒個(gè)顯貴的，可說到他舅舅，京里卻是少人不知的。
內(nèi)監(jiān)王慶的外甥，姐姐姐夫一家子往京里來投奔他，既置下了宅子，又把自個(gè)兒生的兒子過繼給他，王慶只有這么一個(gè)親姐姐，若不是家里窮得無法，也不會(huì)把他這么一個(gè)獨(dú)苗苗給送到宮里當(dāng)凈身當(dāng)太監(jiān)。
等他發(fā)達(dá)了，便還回去找姐姐，姐姐差點(diǎn)也叫賣給胭脂戶，跟了個(gè)老男人，只貪圖那點(diǎn)聘禮，她倒是能生，進(jìn)了門就生了兩個(gè)兒子，眼看活不下去了，弟弟做了貴人回來了。
這家子如今看著鮮衣寶馬，可根上比那地里頭刨食的還不如，天子腳下還過不下去，再怪不得別人了。
戚家這個(gè)姑娘，就是王慶外甥的女兒，也是呼奴使婢身著綾羅的，戚家又捐了官身，可那知道內(nèi)情的，除了上趕著巴結(jié)，哪個(gè)肯同他家結(jié)親。
顏連章也巴結(jié)這些個(gè)內(nèi)監(jiān)，置宅買人不說，還替他把管家娘子都尋摸好了，吹彈唱打識字算帳，這一記馬屁拍得正正好，可要叫他跟太監(jiān)家里結(jié)親，怎么也不會(huì)肯。
這事兒是紀(jì)氏叫人捅到顏家大伯跟前去的，袁氏吃了好大一場訓(xùn)斥，顏家大伯這輩子沒作過像樣的官兒，可卻是正經(jīng)的讀書人，知道兒媳婦起意要跟個(gè)太監(jiān)的孫女兒結(jié)親，差點(diǎn)兒沒背過氣去。
紀(jì)氏原來跟程夫人有默契的，捏住了往顏老太爺那兒漏出幾句來，袁氏哪里還有說話的份兒，便是顏麗章也全推在老婆身上，眼看著顏老太爺待他再不同往日，趕緊程家這個(gè)親事定下了。
袁氏甚也沒撈著，想也知道往后這個(gè)媳婦進(jìn)了門是跟誰親，這時(shí)節(jié)又想起自家侄女來了，再去信回家，還想做最后一博的，袁妙竟嫁人了。
袁氏這才回過神來，娘家是有許多時(shí)日不曾同她往來了，她自來是看不上那些個(gè)嫂子姐妹的，原來笑她無兒女，后來又上趕著的巴結(jié)，可真到不來往了，她又慌了神。
補(bǔ)過去的禮送到袁妙跟前，她經(jīng)得那一遭哪里還有好親事等著，挑了個(gè)不好不壞的嫁過去，雖是小戶，卻也不愁衣食，身邊又還有兩個(gè)丫頭可以差遣，見著東西便拿到外頭去賣了。
這家子原來也娶不著袁妙，不成想這門好親落到頭上，進(jìn)得門見她行事與別個(gè)不同，竟還能識文斷字，婆母更是高看一眼，倒把全盤家事全交給了她。
袁妙是見著黃氏理家的，多少總也學(xué)得些個(gè)，也聽明湘說些紀(jì)氏如何理家管事的話，學(xué)得一二分只管著這點(diǎn)子事盡夠了，家里立時(shí)清爽起來，連丈夫也多敬她愛她幾分。
袁氏說是給她添妝的，倒有一套金頭面，這套頭面袁妙看也不看，按著重?fù)Q了銀子，她算著日子怕是坐下胎來了，這個(gè)姑姑竟還想著拉了她去出丑，心里啐上一口，立時(shí)送信回家。
袁妙的娘聽著更氣，好好的女兒叫耽擱了，原來好挑那些個(gè)富戶嫁進(jìn)去的，卻受得這樣的苦楚，往丈夫耳朵里再吹幾回風(fēng)，袁氏這回跟娘家是徹底斷了。
澄哥兒的事，她便辦的不情不愿，無奈有個(gè)顏老太爺看著，她便想糊弄也糊弄不得，請了官媒人，辦下魚雁禮。程家那頭也算是了卻一樁心事，兩邊放了定，事情就算定下來再不得更改了。
紀(jì)氏定下心便去看紀(jì)舜英，他既吃住在灃哥兒院子里頭，明沅也不便去了，只頭一回理院子替他安排好了，連要叫灃哥兒也是叫到小香洲去。