三日考完出來，他人還清醒，腳卻沒了力道，叫青松綠竹兩個(gè)抬了他送到車上，一路慢悠悠回到顏家。

吃食飯菜早已經(jīng)預(yù)備好了，紀(jì)舜英卻沒力氣吃，在床上整整睡了一日，這才緩過氣來，紀(jì)氏去看過他兩回，見他醒了坐著吃雞絲肉粥，看著精神尚好，笑了一聲：“吃了幾天干東西，先吃這軟和些的，養(yǎng)好了胃再上大菜。”

這粥是拿雞湯熬出來的，加得筍脯雞絲，煮稠了送上來，紀(jì)舜英嘴里早就淡得沒味兒了，乳餅子奶香雖濃，干放了三天早就硬了，吃著干打嗝咽不下，這會(huì)兒好容易吃些連湯帶水的，一口就去了半碗。

“我原說該上個(gè)狀元及第粥，六丫頭卻說吃了三天淡口，再吃甜的也不開胃，這做了雞粥上來，里頭的雞肝俱都打碎了，就怕你不好克化?！奔o(jì)氏搖了扇兒，看見紀(jì)舜英耳朵紅了一圈兒，便不再說話了，只笑看著紀(jì)舜英，心里感嘆，到底是長大了。

也不問他考得如何，只同他說要給紀(jì)老太太作冥壽，紀(jì)家若不做，她也要做的，她是出了嫁的，這事兒便不能在顏家辦，得往廟里去：“你正好也去疏散一回?！痹俨惶崾裁吹钤嚥邌柕脑?。

這回選的地方是棲霞寺，有紀(jì)舜英這個(gè)追慶曾孫在，紀(jì)氏便想做上三天的道場，叫僧人作上三天水陸，自圓滿日始，三日而終。

到外頭去作一是隆重，二是不想落人口舌，到時(shí)候她跟紀(jì)舜英兩個(gè)跪經(jīng)跪香，幾個(gè)女兒上一柱清香，就說是到外頭去理佛的。

哪知道紀(jì)氏一說要到棲霞寺去理佛，明芃也想跟了去，紀(jì)氏又不能不允，便把她也帶上了，一行七八人一道上了山。

明湘四個(gè)住一間凈室，屋子倒是打掃的干凈，擺著香花點(diǎn)了檀香，丫頭們在屋里鋪被褥設(shè)帳幔，明沅幾個(gè)便帶了人往后山去。

明芃一面走一面道：“我生在金陵也少來看過，后山說雕得百余尊石佛，我還不曾見過呢?！彼e目四顧神采飛揚(yáng)，別個(gè)上了山都披了半身披風(fēng)，只她一個(gè)還穿著平常衣裳，也不怕涼風(fēng)，踩著石道打頭走在頭一個(gè)。

明沅幾個(gè)頭一回來?xiàng)妓?，這兒樹木年深日久，掩去大半天光，一呼一吸俱是清泉綠草：“這么個(gè)好地方，怪道菩薩都得在山上證道呢。”

后頭跟著的丫頭一人手里拎是個(gè)籃兒，里頭裝著鮮果，見著石佛就在底下供上鮮果，還有蒸得糖糕，專是拿素油做的。

那小沙彌便道：“這些個(gè)供著不是人吃了就是鳥獸吃了，總算是件功德。”他這里話還沒說完，那頭就來了個(gè)和尚，僧衣草草套在身上，趿著僧鞋，踢踢踏踏往這頭過來，眼睛也不看人，一時(shí)看天一時(shí)看樹，一時(shí)又停下來抬頭仰望，順著他的眼睛，看見樹上有一只正在磕果子的松鼠。

他在樹下手舞足蹈幾下，那松鼠竟扔了一個(gè)松果給他，他笑嘻嘻的拾起來，往僧衣上蹭蹭，放到嘴邊咬開來就吃。

發(fā)等見著石佛前供著東西，眼睛里似沒有這一群人，拿了糖糕就啃，明湘明洛不由得往后退了一步，明芃卻咯咯一笑，問他：“這位師傅怎么稱呼?！边B松鼠都肯饒一個(gè)松果兒給他，這個(gè)和尚倒有趣兒。

走的近了才看出這人十分年輕，說是年輕，看著就跟明湘明洛一般大，他好似聽不見明芃說話，只去啃那果子，明芃便把籃子整個(gè)兒遞過去。

他這才抬了頭，雙手合什謝過，還是一句話沒有，雙手拎了籃子就往回走，走到剛才那棵樹下，從棗糕上摳了個(gè)核桃仁下來，沖樹上揮著手兒，那松鼠竟真跳下來拿了。

明湘明洛愕然，面面相覷不知說甚好，連丫頭們都齊齊抽了氣兒不說話，明芃又是一聲笑，立在原地，一路看著那個(gè)和尚慢悠悠走到遠(yuǎn)處，跳進(jìn)密林里頭，還有一只鹿探出腦袋來拱他手上拎的籃子，叫那和尚拍了一下角，口里呼呼哧哧，那鹿便低了脖子。

小沙彌嘆一聲：“叫他喂的，原來吃草的也會(huì)來石佛前啃果子啃糕了?！彼帜畹靡宦暦?，聽見明芃問，小沙彌道：“這原是來掛單的和尚，咱們寺前有韋陀像的，偏他似看不明白，進(jìn)了門就吃喝，要趕他，他也不走，如今就住在山上的石洞里?！?

說著摸摸光：“他大概是個(gè)啞巴，自來不曾聽見過一句話，給吃給喝一句謝也沒有，也不念經(jīng)。”

聽見這和尚是個(gè)啞巴，幾個(gè)小娘子倒都可憐起他來，明洛嘆一口氣：“早知道該叫他把這一籃子也拿去的。”

明芃卻笑：“他倒是自在。”

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