家里一個(gè)個(gè)的辦喜宴，到了年紀(jì)未定的，除了明芃就是明洛了，好好兩個(gè)姑娘偏生遇上這樣事，明芃是情深意重一時(shí)拐不過(guò)彎兒來(lái)，明洛卻是時(shí)節(jié)不好，尋不著個(gè)可靠的能再定親。
紀(jì)氏聽(tīng)了梅氏的打算，倒覺(jué)得她想的好，不是親娘也不會(huì)為著女兒定這門親，想著顏連章不日就要回來(lái)，明洛的親事還未定，心里倒為著明洛憂心。
顏連章人沒(méi)到，東西先送回來(lái)了，一條船載了箱籠行到港口，再派了人運(yùn)回來(lái)，因著東西多，紀(jì)氏拿著單子就皺起眉頭，這當(dāng)口也太惹眼了些。
紀(jì)氏還只當(dāng)是先行的，總得有個(gè)二三船的東西，等展開信看見(jiàn)只這一船，倒安定了，顏連章也不是離了金陵就不知金陵事，地方官員也不比京中松快，朝里分得派系，以地域分，以書院分，也還有彼此結(jié)成兒女親家，打了骨頭還連著筋的，這會(huì)兒可不是牽一發(fā)動(dòng)全身。
顏連章把值錢的東西多數(shù)折成了銀子，收羅來(lái)的金銀壓箱，上頭蓋些彩帛錦緞，底下鋪得一層，抬起來(lái)也不吃重，原來(lái)回京總要各種送禮，自少不得金銀等物，如今也全換成了土產(chǎn)。
江州出的繡屏繡扇，根雕竹雕，檀香扇子，把珍珠換成雞頭米，茶葉換成三白魚，一樣樣的送回來(lái)，叫紀(jì)氏按著禮單子先分送起來(lái)。
京里進(jìn)得三月，到了年限回來(lái)述職的擠得滿滿當(dāng)當(dāng)，東區(qū)那一處不敢住了，外頭的四合院子全叫租了去，十方街里天天有經(jīng)濟(jì)帶著人看房。
想在金陵城里置下一幛宅子可不是便宜事兒，除了有銀子還得有門路，這會(huì)兒十方街里的宅子翻了一倍，還有兩家子擠在一間院子住的，紀(jì)舜英那間院子雖小卻也有來(lái)問(wèn)，有沒(méi)有空屋子出租。
紀(jì)氏把顏連章送來(lái)的東西分作禮盒送出去，倒也沒(méi)多少值錢的，要么就是腌莼菜，要么就是雞頭米，送土產(chǎn)就真?zhèn)€只分送了土產(chǎn)，紀(jì)氏看著禮單子不對(duì)，心里猜測(cè)一回，這述職分派的當(dāng)口，怕是旁的打算。
他人還沒(méi)回來(lái)，信卻送來(lái)了，里頭特意提了明洛一句，讓紀(jì)氏別急著替明洛定親，紀(jì)氏接著信倒憂心起來(lái)，難不成那頭已經(jīng)替她定下了？
她思量一回，若有合適的，倒能替明洛爭(zhēng)一爭(zhēng)，可眼前連個(gè)影子都沒(méi)有，又怎么挑出合適的來(lái)堵顏連章的嘴？
到了日子，顏連章的船還沒(méi)到，紀(jì)氏日日派了人往港口去等著，卻先接著了信，說(shuō)顏連章在船上生了病，正停在往金陵來(lái)的桃川渡上，請(qǐng)了當(dāng)?shù)氐拇蠓蚯撇。肿尲o(jì)氏這頭請(qǐng)了有名望的大夫，快船往桃川渡去。
紀(jì)氏不意顏連章會(huì)忽然生病，若是小病小痛的，定是撐著回來(lái)再看，停在渡口動(dòng)不得，那便是害了急病了。
紀(jì)氏早些年就待他淡了，丈夫依舊是丈夫，若他出了事，一家子便沒(méi)個(gè)依靠，灃哥兒官哥兒都還小，要定親要考舉，憑她一個(gè)婦人怎么支撐得起來(lái)，看了信說(shuō)顏連章得了急癥，立時(shí)叫人到外頭去請(qǐng)了大夫，多付上幾倍的錢鈔，帶了藥僮長(zhǎng)隨，往桃川渡去。
紀(jì)氏這頭心焦，那頭只有一個(gè)通房一個(gè)姨娘，若是顏連章病體難支，這兩個(gè)也作不得主，把這事兒報(bào)給顏老太爺，想請(qǐng)顏麗章走這一趟。
平日兄弟幾個(gè)并不親密，顏連章跟顏?lái)樥碌惯€有來(lái)有往的，偶爾也寫得信件，可跟顏麗章這個(gè)弟弟，自來(lái)就不親近，托到他跟前去，袁氏也不知道要怎么說(shuō)嘴。
哪知道袁氏竟一個(gè)字兒也沒(méi)多說(shuō)，知道了消息就把衣裳理好了，推了顏麗章：“二哥那兒正盼著著，老爺趕緊去罷，總是親兄弟，平日里我跟二嫂便有些磨擦，那也是牙齒碰著舌頭，一家子骨肉至親，哪有推脫的道理?！?
把顏老太爺聽(tīng)的連連點(diǎn)頭，還道：“老三媳婦倒是長(zhǎng)進(jìn)了，也總是有媳婦的人了，這便很好，一筆寫不出兩個(gè)顏?zhàn)謨簛?lái)。”
當(dāng)著顏老太爺?shù)拿尜u了乖，回到屋里頭就扯了顏麗章的袖子笑得見(jiàn)牙不見(jiàn)眼：“可下子可好了，若是二哥不成，那頭也只有一個(gè)姨娘，連個(gè)正經(jīng)的兒子都沒(méi)，你可得把箱籠看住了?！?
顏麗章早年過(guò)繼，也是讀了幾年圣賢書的，又是一味的講究風(fēng)骨，雖跟顏?lái)樥乱埠喜粊?lái)，可再?zèng)]有害人之心，心里想的不過(guò)是多些銀子好去買那青銅爐子細(xì)竹雕件，家里收羅得許多價(jià)高的匠器，肯為著扇子鼻煙壺一擲千金，這會(huì)兒聽(tīng)見(jiàn)妻子這么說(shuō)，拿眼兒刮她：“混說(shuō)個(gè)甚，怎么好起這樣的念頭?！?
袁氏打鼻子里頭“哧”出一聲來(lái)：“你那個(gè)二哥可是個(gè)官迷，就是病個(gè)半死，茲要岸上吊個(gè)烏紗，他游也得從江上游過(guò)來(lái)，這會(huì)兒竟說(shuō)病的動(dòng)彈不得了，你說(shuō)還能有個(gè)好？便宜了別個(gè)，不如便宜咱們，那兩家子，可缺錢？”
顏麗章聽(tīng)這一番話，倒沉吟起來(lái)：“若真有個(gè)不好，總也得帶回家來(lái)才是?！蹦莾杉掖_是不缺錢，這許多年，他也知道是造不出兒子來(lái)了，索性放開了花用，這家往后落到澄哥兒手里，又不是他親生的，還一心向著親爹娘，給女兒的怎么也夠了，倒不如自家享受了去。