黃氏肯摸了銀子出來(lái)叫紀(jì)舜英修房子，可到了年底也請(qǐng)不到工匠了，索性等開年再辦，紀(jì)舜英把屋子各處的圖紙都再細(xì)畫過(guò)一回，他年少時(shí)候一味讀書，除了該會(huì)的，再?zèng)]深下功夫，畫出來(lái)的圖紙也不過(guò)一個(gè)大概，拿這個(gè)大概去給明沅看。
年前十方街上全是買賣年貨的，紀(jì)舜英拿著圖紙打街上過(guò)，見著有賣風(fēng)雞咸鴨子的，有賣香糖果餌的，還有賣茶酒油醬的，肉市上還有整豬整羊賣，買了片成條切成塊，包在油紙里頭拎回家，
冬天天寒，肉凍得硬邦邦的，上頭結(jié)著霜花，那一塊塊白的，分不清是油花還是霜凍，剁肉刀一下去，骨頭咔咔的響。
紀(jì)舜英的小院子里頭也辦了些年貨，算是頭一回過(guò)年，雖還要回紀(jì)家去，卻也把院子打扮出個(gè)過(guò)年的模樣來(lái)，長(zhǎng)福嬸還道：“可得開始接玉皇趕亂歲了，既是住進(jìn)了人，就得祭灶王爺?！?
買了許多灶糖回來(lái)，捏成各色模樣，供在灶王像前，還教紀(jì)舜英，紀(jì)家那頭拜完了，小院里頭的也得拜，說(shuō)不得灶王看著他勤勉，就在玉皇跟前多說(shuō)兩句好話，他這個(gè)從七品，好趕緊升到七品上去。
紀(jì)舜英不信這些，可是年俗還是要過(guò)的，見著灶糖捏的花花綠綠，想著給明沅帶些，大宅子里頭的灶糖都是自個(gè)兒拿麥芽熬的，味兒更甜，卻不如外頭捏的樣子好玩，不給她吃，就給她看著玩也好。
他有了這個(gè)打算，溜一圈下來(lái)就零零碎碎買了許多東西，先還只買灶糖，后頭見著珠環(huán)畫扇扎花花領(lǐng)子，眼睛都看花了，樣樣挑上幾個(gè)，都包起來(lái)帶到顏家去。
青松綠竹兩只手拿滿了東西，實(shí)拎不住了，便往街上雇個(gè)跑腿的，先把這些送到顏家去，紀(jì)舜英想著往后要帶明沅來(lái)逛，連冷清時(shí)候的孔廟她都覺得有意思，外頭的年市可不叫她看花了眼。
紀(jì)氏看著東西就知道是給明沅的，一股腦兒全送到小香洲去了，明漪年里頭不上學(xué)，正窩在羅漢床上，見著這許多東西，先笑著拍起巴掌來(lái)，明沅看見那一匣子的糖瓜糖羊糖葫蘆就笑，明漪捏個(gè)糖元寶，伸了舌頭就要舔，叫明沅止住了。
“這可不能吃的，要吃就吃家里做的，這糖看著香，沒(méi)家里熬的干凈?！本偶t拿了灶糖來(lái)，明漪捏著個(gè)糖瓜子吃了，甜了一嘴兒，湊上去就挨著明沅：“姐姐，我再吃一個(gè)?！?
明沅這兒不許她多吃糖，蘇姨娘止不住她，明漪又愛吃甜的，年紀(jì)不大，爛牙倒有幾個(gè)，明沅看見了，便叫丫頭盯住她漱口，拿馬毛細(xì)刷子刷牙，還不許她多吃甜的。
明沅不開口，蘇姨娘就由著小女兒，吃些糖果點(diǎn)心，又不是值錢的物事，蘇姨娘如今身份不同，年前紀(jì)氏還賞了她一匣子燕窩子，她拿這個(gè)燉了粥，明漪還跟她一道吃起了燕窩粥來(lái)了，更不必說(shuō)這些巧果點(diǎn)心了。
可明沅一張口，蘇姨娘就立時(shí)聽了她的，看見女兒年紀(jì)還小，確是生了幾個(gè)壞牙，疼起來(lái)捂著腮幫子在床上哼哼，這才不許她多吃，一天一塊糖，吃完了還得拿茶漱口，多了再?zèng)]有。
明漪鬧過(guò)一回，可她也知道牙痛起來(lái)受不住，明沅還告訴她：“你要是不怕爛牙，那就吃，等掉干凈了，正好去裝一副假的，你要金的還是要銀的？”說(shuō)著捏住她的鼻子：“姐姐出銀子，別個(gè)拿銅線扎，你用金線扎?！?
唬得明漪不敢不聽話，想吃糖就拿小鏡子拿出來(lái)照一照，見著里頭黑黑的洞，就再不敢吃了，乖乖等著這牙掉下來(lái)，長(zhǎng)出新的。
這會(huì)是年里，蘇姨娘那兒卻不見甜點(diǎn)心，好容易到了明沅這里吃一塊，明沅看看她就笑：“既是年里，許你多吃一塊，再多可就沒(méi)了?！?
只吃一塊糖，她就拿帕子包了，小小的咬上一個(gè)角兒，擱在舌頭上一點(diǎn)點(diǎn)化開來(lái)了，這才拿出糖塊再咬一角，明漪聽見姐姐許了，嘻嘻一笑，挑了塊大的，這塊既是多得的，也不一角一角的咬了，干脆一整塊兒塞進(jìn)嘴里，鼓了嘴巴吃得滿面是笑。
原來(lái)年里熱熱鬧鬧的，院子里姐妹多，如今卻只余下明沅明漪兩個(gè)，靜貞雖嫁了進(jìn)來(lái)，可袁氏拘著她，不許她常往東府里來(lái)，嫁進(jìn)來(lái)許久，除了到東府來(lái)請(qǐng)一次安，明沅幾回請(qǐng)她，她都沒(méi)能來(lái)。
今年的年節(jié)祭祀，袁氏就全交給了靜貞，她更是忙的騰不出空來(lái)，小香洲的宴也辦不起來(lái)了，靜貞不來(lái)，明芃又才下山，明漪還是個(gè)孩子，明沅自家也不得閑，明湘明洛嫁出去，原來(lái)三個(gè)人管著的事兒，可不就落到她一個(gè)身上了。
明漪吃了糖，坐到羅漢床上扎花，她女課才學(xué)起來(lái)，難免手笨些，看著明沅繡出來(lái)的花很是艷羨：“我甚個(gè)時(shí)候能扎得像姐姐這樣好？”
“我這可不叫好，四姐姐手上的功夫才叫好呢，你看她扎的這個(gè)繡帶?！泵縻淠贸鰜?lái)給明漪看一回，明漪吐了吐舌頭：“我不成，我手慢?！惫竟緝陕暎秩ピ幕▋?，看著倒有個(gè)花樣子了，只下針還不精，更不必說(shuō)什么桂花針?biāo)y針格錦針了。
等外頭卷碧來(lái)請(qǐng)，明沅知道是紀(jì)舜英到了，往鏡前一照，節(jié)里穿得喜慶，雪里金遍地錦的襖子，
襟上壓著老綠的翡翠的葫蘆壓襟，下面是元緞包了羊皮閃緞的金邊裙子，披上斗蓬就要往外去，采菽拿了個(gè)元緞繡金葉花的手筒來(lái)：“姑娘仔細(xì)凍著。”