石桂比葉文心更早回幽篁里去，一院子的丫頭都知道她爹找來(lái)了，六出素塵拉九月，九月同石桂在別苑起就在住一個(gè)屋了，知道的詳細(xì)，左一句右一句全說(shuō)了，一面說(shuō)一面又嘆：“走得這樣遠(yuǎn)，也沒(méi)能逃脫，她必要把銀子都掏出去的?！?

六出素塵自來(lái)知道石桂不是這樣的人，她若不是個(gè)有主意的，怎么能跟姑娘投契，平日里說(shuō)話辦事，該軟便軟該硬便硬，聽(tīng)見(jiàn)九月這么說(shuō)，六出皺皺眉頭：“這么千山萬(wàn)水還尋了來(lái)，說(shuō)家里人不惦記她，再不能夠?！?

九月紅了臉盤，睨一眼六出：“我又沒(méi)說(shuō)家里人不惦記她?！边@么想著石桂同她也差不離，閉了口不語(yǔ)，低頭絞起帕子來(lái)，這回石桂那只箱子可不得空掉大半。

淡竹一來(lái)幽篁里，玉絮就收拾了東西去了鴛鴦館，葉文心先還在用飯，轉(zhuǎn)頭不見(jiàn)了石桂，知道她自來(lái)辦事妥帖，尋問(wèn)一聲，春燕笑道：“門上來(lái)人，說(shuō)是她爹，我叫她去前頭看看，是當(dāng)真，還是來(lái)蒙事兒?！?

京里過(guò)不下去的人自有一套活法，似這等蒙事的就是一類，見(jiàn)著高官富戶有了喜事，上門賀喜摸幾個(gè)銅子，更不濟(jì)還有那等嚎喪的，白事紅事沾一回，還有在寺廟道觀門口扮著貧病老弱，露出可憐相來(lái)討幾個(gè)錢花，蓋因才從寺里頭出來(lái)人都才沐過(guò)佛光，很有些惜弱憐貧的心，十個(gè)里頭總有□□個(gè)能摸出錢來(lái)?！?

裴姑姑說(shuō)的若是慢慢辦來(lái)，自然最好，可這會(huì)兒正急，哪里還趕得及換了金珠打孔，石桂點(diǎn)著匣子里的東西，金的玉的是有許多，可拿樣都不方便帶在身上，還是包了一大包銅錢，明兒交出去，往錢莊里換成銀票，兩貫三貫總能帶回去。

石桂一夜幾乎未睡，恨不得腋下生翼，能去看一眼秋娘喜子，心里分明感慨萬(wàn)千，卻偏偏得僵著身子一動(dòng)不動(dòng)，怕擾著了裴姑姑，咬著被角盯著窗戶，等外頭天光一點(diǎn)點(diǎn)的亮起來(lái)。

這一夜又下起了雪，今歲冬天就少有晴的時(shí)候，灰蒙蒙落起雪來(lái)，屋里越來(lái)越?jīng)?，石桂縮進(jìn)被子里，從來(lái)沒(méi)有睡不著的時(shí)候，偏偏今兒夜里走了困，心里一遍一遍想著蘭溪村。

第二日一早，石桂起的比裴姑姑還早些，早早就奉上了弟子茶，拎著大包快步往門上去，約定好了一早來(lái)取，她連飯也不吃，出門的時(shí)候院子里掃院的丫頭還沒(méi)上差，一院子的積雪，石桂踩著雪出來(lái)，到了門上，偏門還沒(méi)開(kāi)。

守門的小廝還不曾起來(lái)，就見(jiàn)她從二門上溜了出來(lái)，眼里瞧見(jiàn)這么一大包東西，嘖了一聲：“昨兒那些還不夠的，你好歹給自個(gè)兒留些?！毙P趿著鞋子打哈欠，來(lái)來(lái)回回的走動(dòng)洗漱，這才開(kāi)了偏門，又拎起笤帚，把門前巷子的雪來(lái)回掃個(gè)干凈。

小巷子里尋常也無(wú)人出入的，賣花賣珠子，這大雪天的丫頭們也懶怠，哪肯出來(lái)買這些個(gè)，何況天兒還這樣早，他又看了眼石桂，心里暗哂，看著倒是個(gè)機(jī)靈的，原是個(gè)聰明面孔笨肚腸。

掖了手回耳房里去，還懶洋洋的打個(gè)哈欠，嘴里咕咕了兩句，往爐子上的茶壺里倒出些茶葉沫煮點(diǎn)陳茶吃。