這話一起頭，澤芝輕輕扯一扯余容的袖子，余容心里明白，沖她點點頭，抿了嘴兒一笑，要是這位表姐不進宮，留下來當(dāng)嫂嫂，那就再好沒有了。

宋蔭堂便笑：“得啦，祖母有了這樣可心的表妹，就連湯都舍不得予我吃了?！痹谧木愣驾p笑起來。

余容澤芝自來不多口，只拿袖子掩了臉兒，反是宋之湄，每每總少不了她的，開口道：“表妹既是客，應(yīng)該主隨客便，大哥哥反要爭寵，羞也不羞?！币幻嬲f一面拿手指頭刮刮臉盤。

宋之湄既報了免選，就該相看起親事來，老太太看她便多了三分容讓，笑睇了一眼道：“竟還沒你妹妹懂事了，該打才是。”

宋敬堂越發(fā)沉默，他沉默不說話，席上卻熱鬧，吃了茶吃了點心，又著人剪了花枝來，老太太精神頭過了，又瞇起眼兒犯睏，她眼皮一闔，才還熱熱鬧鬧的院子，立時悄聲起來。

瓔珞打個手勢，一眾人大半是為了給老太太湊趣的，瞧見她擺手，便起身往院子外頭走，余容不等宋之湄開口，一把挽住了葉文心：“表姐替我看看，那針怎么也扎不好?！?

宋之湄立時跟上，甩都甩不脫，反是宋敬堂跟離了水的花木似的，蔫頭耷腦一步一挪，眼看著她們要往松風(fēng)水閣去，他絕沒有再跟的道理，心頭苦澀，眼睛卻沾在葉文心的毛斗蓬上，把那一塊一品清蓮的蓮花瓣刻進眼睛里。

一行人才出院子，就碰上了從匆匆趕回來宋勉，老太太發(fā)了脾氣，底下人哪個敢不從，在貢院外頭找著宋勉，他就在鬧市里背書，下人一行走一行找，拍了他的肩，他才倏地回過神來。

他跟這幾位都不相熟，可老太太召喚卻不能不來，急急停住了腳步，當(dāng)面碰上了幾位表妹，又不能不問好，只得把眼光放到鞋尖上，退后一步，作了個揖。

他既是出身寒微的，身上的刻板又還跟宋敬堂不相同，余容澤芝叫一聲堂兄，葉文心也跟著他們叫了一聲，宋勉一看這模樣便知已經(jīng)散了宴的，干脆頓住腳步，側(cè)身讓過去。

石桂走過他身邊，腳步一響，宋勉就抬起頭來，沖她露出一點笑意，石桂眼兒一掃，看到他袍子底下露出的皮靴子來。

他既穿在腳上，那就是合腳的了，石桂抿了唇兒，跟在葉文心身后，一路笑盈盈的去了松風(fēng)水閣。

一樣是水閣，松風(fēng)水閣邊上松柏幽深，小樓半掩半遮，不似清涼館就立在水上，一眼就望得到底，紫樓紅衣泡了松針茶出來，葉文心看過繡件，說是指點，她的活計也還沒余容的做得精，針法是勝過的，可功夫下的卻不足。

石桂一時侍候茶一時侍候點心，眼看著宋之湄幾回想插話，都被余容一句兩句話給茬了過去，兩個越說越親熱，頭都要湊到一處去了。

宋之湄自來瞧不上澤芝，澤芝也不同她搭話，靠南窗坐了，擺出棋譜來，黑子白子自家一個對戰(zhàn)起來，宋之湄豎著耳朵，就等著插話進去，哪知道看完了繡件，又看起繡譜來。

“顧氏這一本，江南流傳的倒多，只畫得不詳細，便看了也不知道如何下針，還得問過繡娘，若是似穗州那樣，何愁蘇繡不似粵繡一般流傳?！?

一個說了一個還真點了頭，這兩個認真說話，光把宋之湄一個晾在一邊，宋之湄既接不上巧話，干脆就討這個巧了：“妹妹且不知道，上回在幽篁里，聽了好些宮里頭的事，下回不若一道去，也算搭伴解了悶?！?

余容一聽這話，垂了眼簾，開口還是細聲細氣：“總不能老是擾了表姐學(xué)規(guī)矩，知道的是咱們姐妹怕她氣悶，不知道的，還當(dāng)惡客，偏在主人忙時攆了去，我雖愛表姐那梅花雪水烹的茶，也不敢擔(dān)這個名聲呢?！?

宋之湄臉上紅一陣白一陣，葉文心口尖齒利她是知道的，卻沒成想這個不哼不哈的妹妹自從去了圓妙觀，倒跟開了竅似的，好似換過一付口舌，竟半點也不給她留臉面。

余容說完，一屋子都靜下來，只有澤芝的落子聲不停，松風(fēng)聲聲，越發(fā)顯得滿室寂靜，宋之湄眼兒一紅，干脆掉下淚來：“我不過想著一家姐妹親近，妹妹既這么厭了我，我也不必坐著討人嫌。”

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