院試前兩天，陳硯終于放松下來(lái)，整理了自已寫(xiě)的文章。
四個(gè)月里，他寫(xiě)的文章已經(jīng)有厚厚一疊。
一一翻看，發(fā)覺(jué)自已大有進(jìn)益。
光是這疊劣質(zhì)的竹紙就給了他莫大的底氣，正所謂盡人事聽(tīng)天命，他已盡了自已所能，剩下的也只能看提學(xué)官如何評(píng)判了。
既要上考場(chǎng)，要帶入考場(chǎng)的一應(yīng)物件都要收拾好，再三清點(diǎn)防止有遺落。
八月底已入了秋，可那秋老虎不是好惹的，這幾日又格外悶熱，人只要多動(dòng)一動(dòng)便是一身汗，衣服黏在身上就很不爽利，自是也讓人焦躁。
因著住得遠(yuǎn)，楊夫子租借了村里的牛車，半夜便搖搖晃晃將兩人帶著入了城。
夜間的風(fēng)有些涼，鄉(xiāng)野間搖搖晃晃的牛車并不少見(jiàn)，各個(gè)車上赴考士子們提著的燈籠往城門(mén)口移動(dòng)。
院試的考生不少，其中不乏住不起城內(nèi)客棧而住在邊郊農(nóng)家小院里的貧寒士子。
與城內(nèi)的士子們相比，他們半夜就要起床趕路。
只要過(guò)了院試就是生員，與童生是天壤之別，也就無(wú)人懼怕這些辛苦困倦。
今日的城門(mén)半夜便大開(kāi)，以迎接士子們的到來(lái)。
牛車跑得慢，也很顛簸，陳硯一路坐下來(lái)，屁股已經(jīng)被顛麻了。
到貢院附近時(shí)，其他地方的燈籠逐漸往這邊匯聚，仿佛一條條支流入海。
身邊擁擠的人多起來(lái)后，空氣中的氣溫仿佛升高了好幾度，越發(fā)燥熱，就連涼風(fēng)也吹不散。
幾千名考生齊聚于此，前后左右全是黑壓壓的人頭。
考生們按照籍貫所在府縣逐漸聚攏，分批搜檢入場(chǎng)。
正所謂一回生二回熟，陳硯一來(lái)就把衣服脫了個(gè)精光，好讓自已渾身的熱氣散一散。
衙役被他的舉動(dòng)給驚了下，又見(jiàn)他年紀(jì)小，將其衣服抖了抖后就讓他穿上。
陳硯對(duì)此頗為遺憾，還沒(méi)涼快一會(huì)兒又要悶上了。
要是在現(xiàn)代，這么熱的天他只需要穿短袖短褲，再來(lái)一雙人字拖，吹著空調(diào)吃著雪糕，舒舒服服地過(guò)。
來(lái)到大梁，他卻要長(zhǎng)袖長(zhǎng)褲，將自已裹得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，渾身汗津津，實(shí)在難受。
入了考場(chǎng)，一眼就看到端坐著的一身緋色官袍的何若水。
何若水面頰消瘦，須發(fā)皆是花白。
難得見(jiàn)到大文豪，陳硯便多看了幾眼。
與王知府相比，這位提學(xué)官身上的文氣比官威更重。
陳硯領(lǐng)了自已的號(hào)牌，對(duì)號(hào)入座后，將號(hào)舍清理一遍，就端坐其中。
院試只考兩場(chǎng)，第一場(chǎng)為正場(chǎng)，第二場(chǎng)為再覆。
依舊是每場(chǎng)考一天，以不續(xù)燭為準(zhǔn)。
與府試相比，院試正場(chǎng)要多做一篇四書(shū)文，即四書(shū)題兩篇，本經(jīng)文一篇，一共三篇八股文再加一首試帖詩(shī)。
于其他考生而，時(shí)間極為緊迫且考題繁重。
對(duì)陳硯而卻并不難，如今他每日可寫(xiě)五篇八股文，除修改外還能擠出時(shí)間背文章。
練得多了，無(wú)論破題還是做文章，速度都極快。
衙役將題目送過(guò)來(lái)，陳硯抄寫(xiě)下來(lái)后，便沉心破題。
當(dāng)看到第一題時(shí)，陳硯一頓。
題目為“固而近于費(fèi)”。
出自《論語(yǔ)·季氏》。
這不是巧了么，此題他做過(guò)。
這四個(gè)月，楊夫子每日出考題，都是閉眼翻開(kāi)書(shū)本，隨意一指，指到哪句就以哪句為題讓陳硯和周既白做文章。
陳硯做出文章后，夫子給他圈出五六處修改。
他將修改后的文章反復(fù)研讀，每讀一次都有新的感悟，此后又進(jìn)行了幾次修改，到最后一次修改完，那篇文章就與此前的文章截然不同了。